Когда голодного приводят в ресторан, пока не принесут закуски, он начинает есть хлеб, посыпав его солью. Ее первый вопрос вырвался, как крик души.

— А я могу получить свою долю в долларах или даже в рублях?

Мужчины улыбнулись. Сытые, довольные, одеты с иголочки. Один костюм дороже ее квартиры.

— Успокойтесь, Вероника. Деньги не лежат под замком, а работают, циркулируют. Мужчина лет пятидесяти с очень приятным знакомым лицом говорил с ней, как с ребенком в детском саду. — Вы опекун, а не владелец. Средства, оставленные вашему сыну, работают на его будущее. Теперь поговорим о вас. Вы начинаете новую жизнь. Жить будете в четырехкомнатной квартире в центре города, в вашем распоряжении автомобиль с шофером и телохранитель. Того требует статус вице-президента. В офисе будете появляться раз в неделю или реже с единственной целью: подписать необходимые бумаги. В дела вам вникать не обязательно, для этого существуют специалисты. Шесть ваших заместителей. В средствах вы стеснены не будете. Помимо зарплаты в пять тысяч долларов, вы будете обеспечены всем необходимым, кухней займется повар, а ребенком воспитатели и учителя.

— Свобода в золотой клетке?

— Отнюдь! С главным режиссером одного из лучших театров проведены переговоры. Можно считать, что вы зачислены в труппу и вас ждут интересные роли. Это то, что близко вашему сердцу, а не возня с бумажками в офисе. Но начать надо совсем с простых вещей. После смерти вашего мужа, вы вправе вернуть свою девичью фамилию, а точнее, девичью фамилию своей матери, и стать Вероникой Оболенской. В этом мы вам поможем, ничего незаконного здесь нет.

— А мой сын?

— Он останется пока Курносовым Михаилом Андреевичем. Согласно свидетельству о рождении. Но ненадолго. Ему придется еще не раз менять свое имя.

— Как вас зовут?

— Герман Васильевич Камышев.

— Теперь вспомнила. Видела вас по телевизору. Вы занимаете в мэрии какой-то пост.

— Руковожу международным отделом и связью мэрии со средствами массовой информации. Господин Барзай Никита Михайлович заведует культурными связями, — он кивнул на высокого статного мужчину, стоящего возле окна. — Ну и, наконец, представляю вашего адвоката Бачкало Илью Харитоновича, который зачитывал вам завещание.

— Здесь не хватает еще одного человека. Я бы хотела видеть Чарова Геннадия Устиновича.

— Это невозможно. Он погиб и с почестями похоронен. Вскоре вы встретитесь с господином Гийомом Пуартье — своим партнером по бизнесу из Франции. «Русский Версаль» совместное предприятие и вторая половина акций принадлежит семейному клану Пу артье.

Ника скрипнула зубами.

— И с его женой меня тоже познакомят?

— Клана, как такового, нет. Господин Пуартье вдовец. Сейчас он очень занят. Помимо вашего общего предприятия, у господина Пуартье много дел и во Франции. На столе вино. Советую попробовать, виноград собран с его виноградников, а вино разлито на его заводах. Оно уникально, даже во Франции получило высокую оценку и котируется на международных выставках.

— Когда же я его увижу?

— Он пришлет вам официальное приглашение через фирму, и вы вместе с сыном поедете в Ниццу. Но повторяю, наберитесь терпения.

Ника ждала и терпела. Ей часто казалось, будто Геннадий ее использовал в своих целях и теперь она ему не нужна. Он всегда был и оставался для нее загадкой. Может, из-за этого она так привязалась к нему. Первый мужчина в ее жизни, которому удалось вить из нее веревки. Кот, гуляющий сам по себе, не признающий законов и правил. Он жил по своим законам, ведомым одному ему и никому более.

В театр Нику взяли без оговорок. И роль хорошую дали. Имя Вероники Оболенской печаталось на афишах крупными буквами.