— Что ты такое интересное несла в руке?

— Ничего особенного, просто камешек необычной формы. Был заказ, от мальчишки из соседской квартиры.

— Да ты что?! Покажешь? — заинтересовалась Марина. — Насколько я заметила, он серый, какой-то блеклый, больше похож на плитку.

— Обязательно! — Маша постаралась улыбнуться. — Пошли окунемся, а то вся кожа горит, и я тебе кое-что интересное расскажу.

Произнося это, она увлекала Марину от пакета с маской. Тут на ее счастье показался Ярик и позвал Марину, так как явилась очередная группа желающих познакомиться с подводным миром. Маша облегченно вздохнула, быстренько смыла с себя грязь, торопливо оделась и поспешила уйти с пляжа.

Направляясь к выходу, она увидела, что в ворота заезжает на своем автомобиле Анатолий и Викой, а следом за ним появился белый БМВ. Ей было крайне неприятно сейчас встречаться с Анатолием, после того как он показал ей пещеру и просил не посещать ее без него. А она мало того, что нарушила обещание, так еще присвоила ценную находку.

«Хорошо, что я уже оделась, а то увидев ссадины и царапины на теле, он сразу бы догадался».

Анатолий поставил автомобиль на стоянку, и рядом с ним пристроилось БМВ. Из него показался высокий крепкий мужчина лет сорока, одетый в светлый летний костюм с короткими рукавами. Его мужественное и немного хищное лицо было покрыто бронзовым загаром. Хищность лицу придавал орлиный нос, а в целом мужчина был очень красив. Он обнялся с Анатолием. Поняв, что встречи не избежать, она направилась к ним, тем более что Маша испытывала любопытство в отношении незнакомца — сразу было видно, что он — неординарная личность.

— Знакомься, Маша, — обрадовался Анатолий девушке. — Это Владлен Петрович, археолог, — и добавил с усмешкой: — А это Маша, специалист по приключениям, которые липнут к ней, как железо к магниту. Она была тем единственным человеком, кроме меня, который побывал в той пещере. Владлен Петрович — тот самый археолог, о котором я рассказывал, и он не стал дожидаться сентября, поломал свои планы и приехал сюда, чтобы заняться исследованием пещеры.

— Очень приятно, — Владлен Петрович, пронзая ее взглядом серо-голубых глаз, которые гармонировали с темным цветом кожи, повернулся вполоборота и крикнул: — Саша, что ты там копаешься?! Время зря уходит!

Тут Маша обратила внимание, что из БМВ вышел и копается в багажнике голый по пояс худощавый парнишка, черный как смоль от загара. Он с трудом вытащил из мешок и поставил его рядом с таким же, уже стоящим у машины. Захлопнув багажник, парень схватил оба мешка, которые напрягли его тонкие руки узелками мышц, и, тяжело отдуваясь, понес их к ним.

— Тот ялик, похоже, наш? — спросил Владлен Петрович у Анатолия, указав на весельную лодку, которую спускали на воду Ярик и Андрей, заметив прибытие автомобильного кортежа. Очевидно, их заранее об этом предупредили по мобильному телефону.

Получив утвердительный ответ, Владлен Петрович коротко бросил Маше:

— Извините, — и направился налегке к лодке.

За ним следовал, громко сопя от тяжелой ноши, маленький Саша.

— Владлен Петрович прервал свой отдых и сразу примчался сюда, когда узнал о моей находке. Я даже не ожидал от него такой заинтересованности, — доверительно сообщил Маше Анатолий, и тут его глаза подозрительно сощурились: — А что ты такая поцарапанная? Неужели в пещеру лазила сама?!

Ее легкий сарафан не смог скрыть всех полученных царапин, и она покраснела.

— И коленки сбиты, — дополнил он визуальный экскурс по ее телу.

— Выдумаешь тоже! Коленки еще вчера я подряпала в пещере! — как можно естественнее попыталась возмутиться Машка.