Но раз так сложилось… Раз такие обстоятельства… Вика слишком маленькая, она еще никуда без мамы не ездила. Правда, она летит с целой группой каких-то юных дарований, и с ними три учителя. Но все равно… Можно в какой-то степени рассматривать это как разрешение, данное судьбой.

Джейн не удовлетворилась своим гардеробом, собранным для поездки. Сняла деньги с накопительного счета, с Викой отправились в Торговый Центр. Себе купила костюм песочного цвета, темную блузку с большим отложным кружевным воротником. Все безумно дорогое, но померив, Джейн поняла, что ни за что не откажется от покупки. Костюм с блузкой не то, что хорошо сидел и гармонировал с внешностью - просто превращал Джейн в совершенно другую, потрясающую женщину. В Женщину. С загадочным взглядом ночных огромных глаз, с таинственным взмахом ресниц, с талией стрекозы и осанкой принцессы. Но не тропический ресторанный цветок - принцесса на деловом рандеву. Вику тоже хорошо приодела. Все-таки юное дарование, будет выступать по центральному телевидению. Маленькая вредина вертелась, крутилась, отвлекалась и совершенно равнодушно отнеслась к новому наряду. Она и вообще была безразлична к одежде - не девочка, а черт знает что. И все-таки Джейн выбрала ей синее платье из тонкой шерсти, со всякими рюшками и бантиками и с белоснежным нашитым воротничком. То же самое - не расфуфыренное платье-торт (такое, впрочем, у Вики уже было), а скромность, простота и изысканность. Чистота - белое на синем. И нескладная длинная фигурка Вики в этом платье казалась вполне приличной - хоть на конкурс "Юная красавица" выходи. Большие глаза на фоне платья светились синевой, как осколки весеннего неба. Вот еще бы только волосы как-нибудь уложить… Волосы дочери - это был кошмар Джейн. Они вились, как и у матери, но при этом были очень тонкими и абсолютно непослушными. Джейн просто заплетала их в косу сзади, но по бокам, как ни закалывай, к обеду начинали топорщиться целые облачка лохматок. С короткой стрижкой Джейн Вику не представляла.

Она заставила дочь несколько раз прочитать вслух те стихи, с которыми придется выступать на конкурсе и на концерте. Вика помнила все свои стихи хорошо, но читала ужасно, без всякого выражения. Джейн просто махнула на это рукой. Она самолично сходила в школу и договорилась о том, что едет… Учительница, как и ожидалось, обрадовалась: лишний взрослый человек не помешает.

Всю ночь Джейн снился Петербург… Наутро она отправилась к шефу - директору клиники - говорить об отпуске за свой счет. И едва открыла рот, по одному выражению директорских глаз вдруг поняла - именно здесь, где никаких препятствий не ожидалось, что-то заклинит…

- Джейн, голубушка… Ну что вы! Вы же у нас единственный специалист, а сейчас сами знаете, какое время. В июле подъедет человек из Магнитогорска, тогда и сможете отдохнуть.

- Но генетики есть в городе, - возразила Джейн, хотя сердце уже упало куда-то глубоко и стучало там гулко и обиженно, - есть в Семейной консультации… в городской больнице.

- Да кто же мне даст их, Джейн? Вы подумайте сами! Там же у них работы - вот! - директор провел по лбу, - Выше головы…

- Вадим… А если я умру завтра? Что вы тогда?

- Ну, это, пожалуй, будет для вас извинительным обстоятельством, - согласился директор, - Тогда мне придется действительно повеситься. Или самому начать делать анализы.

Джейн косо посмотрела на директора и молча вышла, прикрыв за собой дверь. Подошла к окну.

Вспомнился старый анекдот про чукчу: "еще раз стукнет - я вообще выйду!" Вот только так она и может… Ни поспорить, ни поругаться. В конце концов она действительно единственный аналитик здесь. Равных ей по квалификации в Челябинске вообще нет. А зарплата - на уровне обычного врача. Конечно, вроде бы ей не должны больше платить только потому, что она ликеида, ведь она выполняет простую, не-ликейскую работу.