Шли долго, и на привал остановились только к вечеру, когда стемнело. Как в позапрошлую ночь, развели небольшой костер, съели по два сухаря. Джейн легла на землю, завернувшись в парашют.

— Но, Алекс, пожалуйста, не как в прошлый раз… впрочем, я сама проснусь теперь… и ты ляжешь.

— Хорошо, хорошо, — отозвался пилот. Он сидел возле огня, подставляя ладони пламени.

— Алекс, но ты объясни, пожалуйста… я уже поняла, что Лена — это замечательная женщина, и мне до нее очень далеко. Но о чем ты с ней будешь разговаривать? Какой бы она ни была замечательной, ее культурный уровень оставляет желать лучшего…

Тьфу, выругала себя Джейн, ну что за вопросы. Выставляешь себя полной дурой… Идиотская откровенность. Рядом с Алексеем вообще невозможно играть, быть ликеидой — все искреннее так и лезет наружу.

— О чем я буду разговаривать? — Алексей повернул к ней лицо, озаренное костром, — Да это очень просто, Джейн — обо всем. О том же, о чем и с тобой.

Он помолчал.

— Вообще это глубокая ошибка ликеидов — думать, что с простыми людьми говорить скучно и не о чем. Это не так… С ними можно говорить обо всем. Если они не читали какую-то книгу, еще интереснее — можно рассказать об этой книге, передать ее содержание. Все зависит вовсе не от уровня образования, а от желания человека слушать и понимать. А суждения, которые высказывают не-ликеиды, если их воспринимать не по форме, а по содержанию — оказываются не менее глубокими, чем суждения ликеидов. Умение человека мыслить также от образования почти не зависит.

— Тебе не бывает с ними скучно? — спросила Джейн. Алексей улыбнулся, пожал плечами.

— Иногда и с ликеидами бывает скучно.

Тоже верно, подумала Джейн про себя. Вслух же сказала.

— Но вот эти бандиты на улицах… пьянство… это же все от их бескультурья, от пренебрежения Личностью. Мы, ликеиды, призываем их раскрыть собственную личность. А они…

— Видишь ли, Джейн, это не совсем так, — сказал Алексей, — все это вещи естественные, нормальные, происходят от греховной природы человека. Мне это не нравится, конечно. Но иногда лучше пить горькую, чем не пить — и гордиться этим. Хуже гордыни ничего нет. А ликеиды, сама понимаешь…

— А в чем разница между гордыней и гордостью? — спросила Джейн, — Да, мы гордимся тем, что служим Человечеству… Ведь это мы создали этот мир, то есть, конечно, создал Бог, но мы сделали его таким, как сейчас — мир, где люди не голодают, побеждено большинство болезней, все обеспечены, у всех есть крыша над головой и неплохой уровень материального достатка, где все-таки нет разрушительных мировых войн, как в прошлом, где у каждого есть возможность жить достойно и чисто, нет религиозных преследований… скажем, при тех же коммунистах тебя могли посадить за твою веру, а сейчас — пожалуйста.

Алексей усмехнулся.

— А сейчас у меня никаких проблем с моей верой не возникло… Кстати, это и неправда, при коммунистах сажали не за веру, а за антисоветскую пропаганду, а если уже эти вещи сочетались — другой разговор.

Он помолчал.

— Ваш мир, который вы создали… или мы создали — наш дивный новый мир… кстати, ты знаешь это словосочетание? Хаксли давно не переиздавался… Наш мир — это самый настоящий ад, Джейн, в полном смысле этого слова, вы только предпочитаете закрывать глаза на эту страшную реальность.