|
Я медленно опустился на край дивана и уставился на нее. Блин-тарарам! Как-то многовато для понимания. Знание – сила, а если Ива говорит правду, она знает больше, чем кто-либо другой из всех живущих на свете. – И как это ты сподобилась так? – Моя мать передала мне это по наследству, – ответила она. – Когда я родилась. Точно так же, как она унаследовала это при рождении. – И твоя мать позволяет наемному охраннику возить тебя одну? – Разумеется, нет. Моя мать мертва, чародей. – Она чуть нахмурилась. – Ну, не в буквальном смысле слова. Но все, что она знала, перешло в меня. Она превратилась в пустой сосуд. Перманентное вегетативное состояние. – Взгляд ее сделался чуть отрешеннее. – Она свободна от этого. Однако в широком понимании она, несомненно, не жива. – Мне очень жаль, – пробормотал я. – Не понимаю почему. Я знаю мою мать. И все, что было до нее, – она приложила палец ко лбу, – все это теперь здесь. – Ты умеешь пользоваться магией? – спросил я. – Предпочитаю расчеты. – Но умеешь все-таки? – Да. Ух ты... Если оценивать по реакции моих оберегов, силой она по меньшей мере не уступала любому чародею Белого Совета. А может, и превосходила. Но если так... – Если тебе столько известно, – сказал я, – и если ты так сильна, зачем тебе нанимать телохранителя, который привез тебя сюда? – Я не достаю ногами до педалей. Я испытал сильное желание хлопнуть себя по лбу. – Ну да, конечно. Ива кивнула. – Для организации дуэли мне необходима некоторая информация. Конкретнее: как и где я могу связаться с твоим секундантом, а также какое оружие выбрал ты для дуэли. – У меня нет пока секунданта. Ива выгнула бровь. – Значит, у тебя есть время до заката сегодняшнего дня, чтобы найти его. В противном случае и поединок, и ты сам обречены. – Обречены? Э... А каким, с позволения сказать, образом? Мгновение девочка молча смотрела на меня. – Я сама сделаю это. Я поперхнулся и зябко поежился. У меня ни на мгновение не возникло сомнения в том, что она говорит правду. Не возникало сомнения в том, что она может сделать это – и что сделает. – А... Да, конечно. Послушай, я и оружия еще пока не выбрал. Если... – Просто выбери, чародей. Воля, ловкость, энергия или плоть. – М-минуточку, – пробормотал я. – Я-то думал, мне предлагается выбрать мечи, или пистолеты, или еще что такое... Ива покачала головой: – Перечитай свой экземпляр «Установлений». Я выбрала приемлемые варианты, и я выбрала их согласно давним обычаям. Ты можешь помериться со своим противником волей, определив, кто из вас более устремлен. Ты можешь помериться с ним ловкостью во владении оружием; при этом каждый из вас будет биться оружием по собственному выбору. Вы можете сразиться, направив друг на друга подвластную вам энергию. Или можете встретиться в поединке без оружия. – Она помедлила, словно обдумывая свои слова. – Я бы советовала последнее. – Спасибо, – буркнул я. – Я выбираю магию. Энергию. – Ты, конечно, понимаешь, что он отвергнет твой выбор и что тогда тебе придется выбирать другое оружие. Я вздохнул: – Ага. Понимаю. Но до тех пор, пока он не сделал этого, мне ведь не надо выбирать другого, так? – Разумеется, – согласилась Ива. В дверь постучали, и я встал, чтобы открыть. Кинкейд кивнул мне и повернулся к девочке. – Десять минут. |
