– Кто? Имя – и ты будешь жить. Кто тебя послал?!

Затравленно глядя снизу вверх, он лишь отрицательно покачал головой. Черт! Я так и предполагал… Может, под пыткой…

Нет! Будь что будет.

Разбуженный схваткой зверь в глубине моих мозгов, недовольно ворча, вернулся в свое логово…

Я вышел из "Лхассы" через черный ход. Это не исключало возможности нового нападения, если у лжеофицианта были помощники.

Но я был настороже, да и обстановка вокруг гостиницы не предвещала, насколько я мог судить по своим наблюдениям, никаких осложнений. Кто-то очень понадеялся на мою расслабленность.

На Попова я вышел сразу – при расставании он дал мне номер своего рабочего телефона.

– Что случилось? – встревожено спросил он, даже не начав слушать мои объяснения.

Его голос как-то странно вибрировал, будто он был взволнован до крайности.

Я рассказал.

– Странно… – На другом конце провода воцарилась минутная тишина. – Совершенно непонятно…

– Что здесь непонятного? Меня узнали и теперь открыли сезон охоты, – резко ответил я на его вялое удивление. – Кто я такой, в конце концов?!

– Хм… – хмыкнул Попов. – Если бы мы знали…

– И что мне теперь делать?

– Хороший вопрос…

– Я понимаю, что вы не обязаны заниматься какой-то подозрительной личностью, но, Бога ради, помогите мне улететь в Россию! Там, надеюсь, все прояснится. Я ничего не помню, никого не знаю, ни здесь, ни дома. За что меня преследуют и хотят убить?!

– Успокойтесь. Я сейчас дам адрес другой гостиницы…

– Нет! К черту все ночлежки! В очередную ловушку я больше не сунусь.

– Хорошо, может, вы и правы… У меня есть идея.

– Говорите, и быстрее. Я не могу долго торчать на одном месте да еще у всех на виду.

– Я попытаюсь что-нибудь придумать с паспортом. Но для этого нужна ваша фотография.

– Где я могу сфотографироваться?

– Это сделать проще простого. Где вы находитесь?

Я объяснил, где меня найти.

– Стойте возле статуи Будды с левой стороны, под пальмой. Я подъеду на своей машине… "шевроле" темно-синего цвета. Номер… – Он продиктовал его два раза. – Я возьму свой фотоаппарат. Буду через полчаса…

Место для встречи, да еще тайной, было отвратительным. Наверное, Попов плохо знал город, а я как-то в горячке не сообразил, что статуя стоит в сквере, с двух сторон омываемом автомобильными потоками.

Правда, там были и деревья, но среди них можно было разве что играть в прятки с детьми до пяти лет. В случае горячей ситуации путей для отступления у меня было совсем мало, да и те не внушали доверия.

Но делать было нечего, и я, спустя полчаса после нашего с Поповым разговора, стоял под пальмой.

Мне повезло, что я увидел "шевроле" раньше, чем его пассажиры меня. Не веря глазам, я, как в замедленной киносъемке, увидел выдвигающиеся в открытые окна пистолетные стволы, а затем и вспышки выстрелов.

"АЛАЯ ЛЕНТА "!!!

Все мои чувства мгновенно обострились до предела, и я начал свой страшный танец, неуклонно приближаясь к машине – взвизгнув тормозами, она остановилась примерно в двадцати метрах от статуи.

Стреляли двое; третий сидел за рулем, время от времени пробуя от нетерпения педаль газа; Попова среди них не было.

Я находился уже в десяти шагах от машины, когда у ликвидаторов не выдержали нервы. Они ведь стреляли почти в упор, но я был еще жив!

Один из них, с чисто русским лицом, вдруг завопил и выскочил из машины, на ходу меняя обойму.