Через минуту он убедился, что неведомый убийца устроил костер не только под их окнами, но и за их дверью. Дым просачивался через щель под ней и наполнял помещение.

— Он вздумал нас отравить! — хрипел Савик сквозь ткань, прижатую к лицу. — Сваливаем через окна! Все прыгайте!

— Там костёр! — взвизгнула Кристина. — Я боюсь!

— Ничего, — сипел главарь. — Огня почти нет, один дым!

Он подтащил чемодан к окну.

— Давай, сигай первый, — Гнутый схватил полковника за куртку и почти силой заставил влезть на подоконник.

Андрей мгновенно оценил ситуацию. Пистолета в руках у Гнутого не было. Савик с тряпкой на лице был занят чемоданом. Момент, чтобы перехватить у бандитов инициативу, был самый благоприятный. Пока Гнутый не скинул Анатолия Михайловича из окна, надо действовать.

Он приблизился к Гнутому сзади и нанёс ему сильный удар ребром ладони по шее. Бандит вздрогнул и начал оседать на пол, но сознания не потерял. Его рука потянулась за пистолетом.

— Михалыч! — закричал Андрей.

Полковнику сейчас было очень удобно своими связанными руками нанести Гнутому решающий удар и тем закончить схватку, после чего Андрей завладел бы пистолетом бандита. Однако вместо того, чтоб ударить, полковник весь как-то сжался и отступил в сторону. Андрею пришлось из невыгодного положения напасть на Гнутого и попытаться вырвать у него пистолет, который тот уже достал.

— Михалыч, чего стоишь? Бей! — чуть ли не простонал Андрей.

Но полковник метнул на него испуганный взгляд и прохрипел, закашлявшись:

— У него развязались руки…

Почти в ту же секунду затылок Андрея взорвался болью.

— Вижу, что развязались, — отдуваясь, прошипел Савик.

Перед глазами Андрея поплыли разноцветные круги. Сморщившись от боли и протяжно застонав, он опустился на пол. Он ничего не видел, кроме этих радужных кругов и желтоватого дыма.

— … Хотел, чтоб я пришёл ему на помощь, — как сквозь вату донёсся до него голос дядюшки. — Сам не понимает, с кем связался, сосунок… Я с вами до конца, мы же в доле…

— Конечно, в доле, — промычал, кашляя, главарь. — Бабки получишь, не сомневайся!

И тут же заревел пришедший в себя Гнутый:

— Падла, он меня здорово охреначил! Замочу, суку…

Над ухом Андрея клацнул затвор, но до оцепеневшего сознания молодого человека даже не дошло страшное значение этого звука. Он весь сосредоточился на боли, которая стремительно растекалась по голове.

— Не трать последнюю пулю, баран, она тебе ещё понадобится! — гаркнул Савик. — Паскуда и без тебя загнётся в дыму. Оставь его. Сваливаем, быстро!

В благодарность за то, что в решительный момент не помог Андрею, полковнику развязали руки и он первым выпрыгнул из окна.

Полубесчувственная Кристина никак не решалась последовать его примеру. Её пришлось выталкивать силой.

Савик с чемоданом рухнул прямо в костёр.

К его счастью, огня там, и правда, почти не было. Зато было очень много дыма. В костре тлел облицовочный пластик, содранный со стен кухни. Ветер дул прямо на окна хозяйкиной комнаты, и это, видимо, учёл догадливый убийца, устроив тут дымовую завесу.

Пересиливая головокружение, подступающую тошноту и боль в голове, Андрей приподнялся, подполз к креслу и, цепляясь за него, встал на ноги. Комната была уже вся в дыму. Стиснув зубы, Игнатов сделал несколько неуверенных шагов и рухнул грудью на подоконник.

В эту минуту ветер переменил направление и понёс дым вдоль дома.