— Зачем? — все так же улыбаясь, спросил он.

— Это поможет снять лихорадку, — запинаясь, проговорила она.

— Жарко… — и он потерся щекой о ее грудь.

У Лоры перехватило дыхание. Это как же понимать? Ему жарко, или он чувствует жар внутри нее?..

— Я об этом и говорю, выпейте. От чая вам сразу станет легче.

Санчес откинулся на подушку, а потом… резко потянувшись, обхватил хозяйку рукой за талию. От неожиданности Лора вскрикнула и едва не расплескала чай. Глаза парня лихорадочно блестели, но взгляд был вполне осмысленным. Неужели он пришел в себя?..

— Выпейте чай! — окончательно рассердилась она.

— Я выпью ваше зелье… если вы поцелуете меня.

— П-поцелую? Но… — От неожиданности слова застряли в горле. Хотя… Подумаешь! Ну что здесь такого?.. Что значит всего один поцелуй?.. — Ладно. Только чур не хитрить. Выпейте все до последней капли.

И парень тут же послушно выпил чай. Теперь очередь за Лорой. Порывисто вздохнув, она поставила чашку на стол и осторожно взглянула на больного. Он ждал. Он нетерпеливо ждал.

— Синьор Корелли, вам теперь лучше?..

Что за глупый вопрос? Он выпил чай минуту назад, ни одно лекарство не подействует так быстро. Но Лора решила потянуть время.

— Я превосходно себя чувствую… — Санчес провел пальцами по ее дрожащему подбородку. — А вот вас, кажется, слегка лихорадит…

Сердце Лоры сжалось в маленький трепещущий комочек. Его руки были так нежны, а прикосновения так приятны…

— Я жду… Вы не похожи на женщину, которая не выполняет своих обещаний.

Мысли ее судорожно заметались в поисках выхода.

— Мари… — чуть слышно прошептала она.

— Она спит…

«Мне бы тоже следовало сейчас спать», — мрачно подумала Лора и вцепилась в край лоскутного одеяла.

— Вы меня боитесь? — мягко спросил Санчес, заглядывая ей в глаза.

— Н-нет.

Лора сказала только половину правды. Она боялась. Боялась, что вернутся давно забытые ощущения и она не сможет с собой совладать. — Я не причиню вам зла.

О, и это она тоже знала… Лора глубоко вздохнула. Он получит свой поцелуй, и эта пытка наконец кончится. Женщина чуть склонилась над лицом Санчеса, и губы их соединились…

Лору захлестнула волна восторга! Голова закружилась… Ее охватило невыразимо прекрасное, пьянящее ощущение. Как же давно она не получала этой невыносимо чувственной возбуждающей ласки.

* * *

— Спасибо, Лора… — парень приподнял голову и заглянул в раскрасневшееся лицо женщины. — Обещаю, что буду пить вашу настойку в любой час дня или ночи. Когда вы только пожелаете. — Санчес мечтательно улыбнулся и… тут же заснул.

Сколько прошло времени, Лора не знала — может быть, целая вечность, а может быть, всего несколько минут… Она неподвижно сидела на краю кровати и смотрела на угасающий огонь в камине. Санчес лежал рядом и сжимал ее руку. Его темно-русые волосы разметались, и Лора, не удержавшись, откинула мягкую прядь с его горячего лба… Боже, что с ней происходит? Почему она сидит здесь и держит за руку обнаженного мужчину? Наверное, боги древних отняли у нее последние крупицы разума, раз она позволяет себе такое…

Лора осторожно разжала державшие ее пальцы и соскользнула на пол. Санчес, ворча, потянулся за ней, но она благоразумно отошла на почтительное расстояние.