Громко, пафосно и бессмысленно. Генерал, похоже, сам остался доволен тем, что сказал.

    – Господин Император, я жду вашего приказа. – Рюичи Сакамото низко наклонил голову, готовый принять свою участь.

    – Вы знаете монастырь Кубоканэ, нито кайса?

    – Да, Император. Я никогда не бывал в этом монастыре, но много слышал о нем.

    – Монастырь расположен в нейтральной зоне вблизи сектора Шенгенского союза. Настоятель Кубоканэ – великий наставник дзен Нитирэн. В тяжелые для меня дни я и сам нередко обращался к нему за помощью. Сейчас, нито кайса, вам нужен мудрый совет просветленного старца, а не приказ отстраненного от власти Императора.

    Император поднес ладони к груди, сложил вместе кончики пальцев и слегка наклонил голову. Он все сказал.

    – Я не понял! – рявкнул генерал Контус. – «Дасоку» сдается или нет?

    – В какого бога вы верите, генерал? – спросил сайтена Император.

    – Издеваетесь? – обиженно набычился Контус.

    – Нет, – качнул головой Император. – Просто спрашиваю.

    – И что?

    – Никто, кроме богов, не сможет дать ответ на ваш вопрос. Да и те могут ошибиться.

    – Какой вопрос? – озадаченно сдвинул брови генерал.

    – Насчет «Дасоку», – объяснил Император.

    – Кончайте полоскать мне мозги! – Лицо генерала Контуса из серого превратилось в синеватое. – Господин Цутинобу, прикажите вашему капитану сдаться! Прямо сейчас! – Сайтен ткнул толстым пальцем в подлокотник кресла. – Немедленно!..

    – Прощайте, нито кайса Сакамото. – Император быстро наклонил голову и сделал шаг в сторону.

    На скрине осталось изображение генерала Контуса. С выражением крайнего недоумения на, скажем прямо, не слишком-то выразительной физиономии.

    – Эй!.. – Сайтен посмотрел в ту сторону, куда удалился Император. – Куда вы, Цутинобу?.. Император?..

    Капитан Сакамото опустился в кресло.

    – Генерал, – окликнул он сайтена.

    – А?.. – в растерянности посмотрел на него тот.

    – Я получил от Императора все необходимые указания.

    – И что?

    – Я дам вам знать, когда приму решение.

    Сакамото отключил связь, положил голову на спинку кресла и закрыл глаза.

    Император не дал ему никакого прямого приказа. Но этого и не требовалось. Капитан и без того знал, что нужно делать.

    Сакамото поднялся из кресла и обвел взглядом всех находившихся на капитанском мостике.

    – Господа офицеры! – произнес он торжественно. – Для меня было честью служить с вами. Я благодарю вас за то, что в трудные минуты вы были рядом, – нито кайса Сакамото коротко поклонился. – Честь наша не запятнана, и мы можем открыто смотреть в глаза своим детям. Но я должен выполнить свой последний долг перед Императором.

    Сакамото еще раз поклонился, подошел к узкой полке на стене, отключил гравизахват, снял пластиковый колпак и с чувством, прежде ему не ведомым, взял в руки фамильный меч.