— Ага, — синхронно кивнули две круглые головы, и так многообещающе глянули на птенчика, что сразу стало ясно, уж лучше они не забудут накормить ее, чем будут лечиться от раннего склероза у чудо-доктора, явно не привыкшего нянчиться со своими пациентами.

Глава 5

Незапланированный отдых подошел к концу. Пространство пещеры наполнилось звуками: вздыхали, поднимаясь с пола люди, сухим кашлем давились больные, шелестели обертки еды, булькала вода, выпиваемая из бутылок, шуршали одеваемые куртки, и тихим шелестом слышался говор. Все словно боялись громкими звуками разбудить нечто. Ожидание этого нечто, непонятного, невиданного, неслыханного, но, безусловно, ужасного и смертельно опасного жило внутри каждого, заставляя сейчас нервно оглядываться назад в пройденную темноту. А тьма, словно живая, играла с ними, играла с их детскими страхами, вытаскивая из глубин сознания то, что когда-то доводило их до панического ужаса. И все больше и больше бойцов этого странного, сложившегося всего лишь несколько часов назад отряда, напряженно всматривались в черноту тоннеля. Кто-то искал там опровержение своим страхам, кто-то, наоборот, с покорностью ждал подтверждение своим худшим опасениям. Никто не смог остаться равнодушным от ставшего душным и липким воздуха, а когда-то казавшийся просторным тоннель, с каждым часом словно сжимался в размере, хотя его границы не менялись.

— Как ты думаешь, Л'душку уже нашли? — подошел Троха к Чипу.

— Надеюсь, что нет. Я вроде все маячки поотключал, но кто знает, этих параноиков, могли и что-то нестандартное поставить. В любом случае, им придется обыскивать большую площадь. Когда мы пропали с радаров, точное местоположение они засечь не смогли, все-таки не на открытой местности исчезли, значит, будут целый квадрат обыскивать, а на это нужно время. Да и малым количеством народа они не сунутся теперь. Знают, что мы вооружены.

— И долго нам из себя подземных жителей строить? — спросил у стены бывший фермер, вставая в строй за спиной у своей подопечной. Эх… все бы сейчас отдал за свежий воздух, да хоть какое-нибудь завалявшееся солнышко над головой, и чтобы вовек больше не видать этих серых, опять серых и снова, вот удивительно, серых камней.

Уже несколько часов они шли, спускаясь все глубже и глубже в недра горы. Коридор закручивался чудовищно огромной улиткой, и скоро от постоянных поворотов, повторяющихся через каждые сто шагов, Лисса, даже посчитала, ради интереса, у девушки уже кружилась голова, а ноги налились свинцовой тяжестью усталости от окружающего их однообразия. Очень мешал постоянный гул голосов, похоже, навсегда поселившийся у нее в голове. Нет, точно клиника, причем ярко выраженная.

Когда они вышли к развилке, вздох облегчения не смог сдержать никто.

— И куда нам? — выразил общий вопрос Ларри. А повернулись все почему-то к Лиссе. Она, что у них теперь местная прорицательница? Нет, не то, чтобы она была против. И должность вполне подходящая для сумасшедшей девицы, коей она теперь является. Напрягало только, когда ее успели выдвинуть на эту почетную должность и оперативненько там утвердить.

— Кхм, — прокашлялась Лисса, — налево выход на высокогорное плато, а направо, — тут она замялась. Направо ей идти почему-то совсем не хотелось, но проклятое любопытство никак не хотело успокаиваться, подталкивая ее хоть одним глазком заглянуть за арку правого коридора, чье богатое убранство так и притягивало взгляд. Да, по сравнению со своим вычурным соседом, левый тоннель смотрелся просто черной неопрятной дырой, явно не обещающей легкую и приятную прогулку к поверхности. Поэтому ничего не было удивительного в том, что народ без явного восторга воспринял предложенный ею вариант пути.