— Ну зачем же, — протянул Евгений, — я вам на слово верю. Итак? — начал он, осторожно улыбаясь. — Что вы хотели мне сказать?

Рита подумала, что на улице разговаривать неудобно, но вряд ли удастся затащить Евгения куда-нибудь, где можно поговорить спокойно.

Поэтому она взяла его под руку и подтолкнула в сторону бульвара, на котором стояли скамейки, по случаю весны свежеокрашенные в ярко-зеленый цвет.

Евгений внимательно оглядел скамейку, даже потрогал ее пальцем и, только когда заметил, что с противоположной скамейки поднялся пожилой человек с палочкой, решился сесть.

— Так что вы хотели мне сказать? — напомнил он.

— Ничего особенного, — отчеканила Рита, — я только хотела вас спросить, что вы знаете о местонахождении вашей дочери Елены.

— Погода какая сегодня хорошая, вы не находите? — Евгений откинулся на скамейке, подставляя лицо слабому вечернему солнцу.

Рита поглядела на него с удивлением, но он ее взгляда не заметил. Они помолчали немного, и когда Рита начала уже заводиться, он заметил:

— Должен вас огорчить, Маргарита…

— Андреевна, — машинально подсказала Рита.

— Должен вас огорчить, я ничего не знаю о местонахождении моей дочери Елены.

— Даже отдаленно не имеете представления, где она может находиться?

— Ну почему же, отдаленное представление я имею. Она с матерью где-то за границей.

— Во Франции…

— Вот как? Я не знал, — Евгений повернулся к Рите лицом, — что ж, я рад за дочку.

Франция — чудесная страна, я сам, правда, там никогда не был.

Рита открыла было рот для гневной тирады, но усилием воли сдержала себя. Так ничего не добьешься. В конце концов, это она искала встречи с Лялькиным отцом, и если разговаривать с ним грубо, он может просто послать ее подальше. Правда, что-то подсказывало Рите, что встреча завершится ничем. Она осторожно скосила глаза на Евгения. Среднего роста, довольно щуплый. Глаза из-за очков кажутся маленькими и какими-то невыразительными. Очки, правда, в дорогой оправе. Одет очень просто, но с подчеркнутой аккуратностью. Что ж, это положительное качество…

Рита тяжело вздохнула. Она знакома с этим человеком всего несколько минут, а он уже безумно ей надоел. Прав был Сережка, зря она затеяла эту встречу.

— Вам неинтересно, как живет ваша дочь? — пробормотала она.

— Я уверен, что она живет хорошо, просто отлично.

— Откуда у вас такая уверенность?

— Потому что она с матерью. А если бы ее матери там не нравилось или не устраивал бы ее новый муж, то она бы нашла способ сообщить мне об этом. Или вернулась бы и снова начала бы звонить по телефону и надоедать просьбами о деньгах. Если ее нет — стало быть, там, во Франции, ей нравится, и мои заботы ей не нужны.

— Ей — не нужны, а дочери? Вы совсем не скучаете по девочке? — настойчиво спрашивала Рита.

Что-то дрогнуло в его лице, он снял очки и начал протирать их безукоризненно чистым носовым платком.

«Мама Светлана Федоровна», — вспомнила Рита, отметив чистоту платка. Глаза Евгения без очков казались больше, но взгляд был отрешенный и какой-то беспомощный.

«Близорукость, — поняла Рита, — как бы у Ляльки не проявилась она с возрастом…»

— Моя бывшая жена превратила мою жизнь в ад, — медленно заговорил Евгений. — Она настраивала дочку против меня и моей мамы, не давала нам встречаться.