|
«Крысолов» всегда работал в тесном контакте с министерством химических удобрений и борьбы с вредителями, хотя это министерство было отчасти виновато в Нашествии и потом подозревалось в укрывательстве статистики по черным крысам, но тем не менее они все теснее и теснее сплачивались. Конечно, Говарду не было никакого резона идти против одного из личных секретарей, который наверняка был «связями» Уитни?Эванса. — Ты меня слушаешь. Лук? — прервал Говард размышления своего сотрудника. — Слушаю. — Хорошо. Совещание будет в Центре. Кроме директора, я бы хотел видеть ту девушку, которая обнаружила крыс, и главного лесничего. Дагдейл из Инспекции безопасности тоже будет. Не расстраивайся, Лук, скоро все выяснится. — Хорошо бы, и побыстрее. Ты ведь помнишь, как ситуация в Лондоне вышла из?под контроля. — Конечно, помню. Я же был в самой гуще событий. Однако теперь, мне кажется, мы имеем дело с единичным случаем. — Хотел бы я разделить твою уверенность. — Не стоит больше говорить об этом сейчас. — Наигранное спокойствие покинуло заведующего научной частью. — Чтобы я не расстроил кого?нибудь еще? — Нет. Потому что это совершенно секретно, — отрезал Говард. — Ребята из школы и их учительница видели крыс. — Да, но я так понял, будто их убедили, что они видели кого?то Другого. — Да? — безразлично переспросил Пендер. — Поговорим позже. Лук? — Хорошо. — Пендер положил трубку и поймал себя на том, что заглядывает в глаза Милтону. — Мне надо выпить. — Жаль, не могу с вами, — виновато улыбаясь, сказал Милтон. — Скоро должна начаться лекция, и мне надо встречать нашего гостя. Пендер кивнул и, подавив в себе ярость, вышел из кабинета. Если случится несчастье, пока они теряют время... И все же он их понимал. Это гигантское мероприятие — выселить отсюда всех людей, и оно, несомненно, посеет панику если не в зеленом поясе, то в близлежащих районах. Даже в Лондоне. И если окажется, что тревога ложная... Он постарался не додумывать... Девушка видела крыс, а она, кажется, не из тех, кто поднимает крик, не разобравшись. Он вернулся в приемную и увидел там Дженни Хэнмер, разговаривавшую с высоким бородатым мужчиной. Она заметила его и улыбнулась. Бородач обернулся. — Привет, Лук, — окликнула его Дженни. — Это Вик Уиттейкер, наш старший учитель. Пендер кивнул. На его взгляд, учителю было под сорок, и его короткая черная бородка уже наполовину поседела. Уиттейкер не отрываясь смотрел на крысолова. — Я очень огорчен тем, что Дженни мне рассказала, мистер Пендер, — сказал он. — Есть чем огорчаться, — ответил Пендер и повернулся к девушке. — Сегодня будет совещание, Дженни. Начальники хотят, чтобы вы присутствовали. — Разве они ничего не собираются предпринимать? — спросила Дженни. — На совещании они решат, что делать. Но мы должны убедить их, что угроза существует на самом деле. — Странно! Конечно... — Я понимаю. Я уже прошел через все это. Наверно, разумно навести справки, прежде чем вырабатывать план действий. Поскольку вы единственный свидетель, то вы должны убедить их в том, что не были перевозбуждены. Остальные доказательства косвенные. — Думаете, она их убедит? — спросил Уиттейкер. Пендер помолчал немного. — Сказать по правде, понятия не имею. Мое мнение — они теряют время. А сейчас все, что я хочу, — это поесть и выпить пива. Не хотите со мной, Дженни? — Хочу, — сказала Дженни, и Пендер поймал недовольный взгляд старшего учителя. |
