- Мне не до смеха.

- Пригляжу.

- Остановишь, хотел сказать?

- Не смогу. Своенравна.

- Эль!..

- Она тоже маг! - вполне серьёзно ответил друг. - И сильнее меня. Ты хочешь посмотреть битву титанов?! Сомневаюсь, что она смиренно последует за мной.

- Второе судно начало высадку, - перебил нас Санит.

- Лошадь! - крикнул рыжему посыльному, тоскливо размахивающему прутиком Эль.

Возможно, мне и показалось, но окончание слова донеслось уже в спину мальчишке.

Вместо рыжего паренька тут же подскочил Саннит - свояк Ротимура - друга Элидара. Эль уже вскочил в седло, подмигнув пареньку, когда на склон холма смог взобраться запыхавшийся Клоп:

- На горизонте ещё шесть кораблей. Со скал поморгали.

На одном из обрывистых склонов у нас был наблюдательный пункт, общавшийся с нами путём местной азбуки Морзе.

- Вот теперь ясно чего ждали двое рук имперцы! - крикнул Эль, пришпоривая жеребца. - Шары под парами!.. - донёсся голос отъезжающего мага.

- Не выстоим... - произнёс Санит вроде как в пустоту.

- Знаю, - ответил я, понимая, кому направлены слова. - Только надо. Они должны понять, что им тут не Империя. Как минимум, мы селян проредим.

- Было бы кого...

- Будем перепираться?

- Колотоп, поднимай шары. Прибрежной сообщите: могут начинать... - Санит поманил к себе свояка Ротимура. - Сейчас бежишь к верховым. Скажешь... Пусть выделят сотню в помощь Неспящим, потом к стрелкам. Два десятка с ружьями туда же.

Спокойный голос воеводы включил реальность. Не то чтобы я не осознавал происходящего, но был словно в облаке. С запозданием понял, что не попросил у Элидара влить в себя сил...

Только с Прибрежной полетели первые камни, как истерзанный "Рыбак", раскрыл свою сущность, ударив всеми тремя десятками камнемётов и... двумя пушками по ближайшему имперскому кораблю, снеся половину снастей и одну из надпалубных построек. Это должно было посеять панику среди вражеских судов. Две. Две! Пушки, ударивших одновременно. Имперцы должны были подумать, что на корабле два мага.

Элидар создал амулеты, наподобие тех, что использовались в "ружьях", способные возбудить содержимое местного пороха. Недостаток был один: пороха-то был минимум. А он у нас много где планировался к использованию.

В это время имперский корабль, метнув скорее для острастки по маячившим около лжепирсов воинам камнями, коснулся, наконец, бортом дощатого настила. Всё-таки молодцы имперцы. Никаких резких движений. Всё с чувством, с толком, с расстановкой... Сбросили канаты, по которым равномерно начали спускаться воины. Словно репетировали высадку. Две сотни наших, находившихся на берегу, ощетинились копьями, прикрывшись щитами. Только первые из врагов приблизились к берегу, как копейщики присели на колено. Минута, для того чтобы прицелиться арбалетчикам из-за их спин. Залп. И копейщики, встав, прикрыли щитами перезаряжающих арбалеты товарищей.

А в это время в небо стали подниматься шары, даруя вражеским воинам трепет. По крайней мере, мы надеялись на это. Где-то глубоко в душе. Пользы кроме разведки и морального давления на психику врага, от шаров не было - сложно заставить его величество ветер выполнять команды. Но, на всякий случай в корзины шаров были накиданы горшки со спорами Алтырского стража.

- Лафоты пошли, - подбежал Ларк.

Воображение нарисовало картину дружно спускающих облегчённые лодки союзников, на которые им был подарен весь "прорезиненный" материал. По крайней мере, я надеялся, что они делают это дружно. Хотя одно то, что делают... уже вселяло некоторую радость в душу. Могли ведь, и свинтить, оставив нас с носом.

- Высадку карающих отбили, - обрадовал меня Санит.

Я в ту сторону старался смотреть лишь изредка, понимая, что мы давим врага на этом участке.