- Думаешь, они наших?

- Думаю да. По обглоданным костям ничего не понять... Только ведь и вправду, имперское оружие не тронули, а остальное забрали. Да и... кажется мне... что на лохмотьях, что там валялись были порезы... не от когтей.

- Если это так, то Борода не станет с тобой откровенничать. Его потом селяне же и порежут.

- Ну... посмотрю на рожи селян. В глаза загляну.

- Как бы и тебя...

- Потому и советуюсь с тобой. Менее чем с полусотней не хочу ехать.

- Полусотней не справишься.

- Да я не собираюсь воевать. Поторговаться хочу. Одежду купить, - с хитринкой ответил Санит.

- Чё ито?!

- Да есть тут мыслишка....

Глава 5

О прибытии иперских войск в Северные земли, мы узнали с запозданием в трое рук, от приехавших к нам селян из Заречной, не самой ближней деревни. При этом двое братьев чуть лошадей не загнали, спеша предупредить нас.

- Значит, говорите, мытари из Империи прибыли?

Тот, что постарше кивнул. Расположились мы в обеденном зале за одним из столов.

- Сколько их?

Старший брат посмотрел младшего.

- Всего вроде как их... - засмотрелся тот на свои растопыренные пальцы. - Вот если один палец как руки....

- Сколько человек надо, чтобы пальцев на их руках было столько же, сколько имперцев? - попытался помочь парню Толикам.

- Эк... - задумался тот. - Ну вот... коли... ну... руки, потом ещё руки, потом ещё две руки... и... вроде как ещё руки... Только сейчас их на валах всего, если по пальцам....

С большим трудом удалось выяснить, что имперцев всего прибыло толи четыре, толи пять сотен, но на "валах", то есть в лагере, где они обычно останавливаются, сейчас меньше двухста. Остальные разъехались по деревням собирать налоги.

- Много... - задумчиво произнёс Санит.

Алия пожала мою руку. Собственно я и сам видел по скованности собеседников, что они не всё рассказали.

- Ещё что? - задал я вопрос.

- Да говори уже! - Не выдержал старший брат, толкнув в плечо младшего, и продолжил уже сам. - Старосты велели не сообщать вам о том, что мытари приехали. Они хотят, чтобы вы значится... ну... убежать не могли.

- Да понятно.

- Имперцы уж знают, что вы здесь. Только они сейчас разослали мытарей по деревням и им собраться всем в кучу надо, чтобы значится на вас выступить.

- А вы, значится, - передразнил брата Санит, - решили нам помочь?

- У нас ещё брат есть... - опустил голову старший. - У его сына магию нашли, а он... Ну... Отдавать не захотел дитё и как бы в бега пошёл. Хотел у родни в Аконской схорониться. Тока Акон его и выдал имперцам. Ну а те и сына и семью всю его забрали. Мол... законы имперские нарушили.

- Понятно всё... Хотите чтобы мы помогли?

- Так народ говорит, что вы и не собираетесь тикать от них. Вроде как сами хотите выступить. Вот мы и подумали, что значится, ежели вы знать будете, то могёт так стать, что и побьёте имперцев.

- Сами-то клинки готовы в руки взять?

Братья понурились. Санит усмехнулся:

- Ладно, ладно... А вот скажите-ка... Кто дозоры наши... пару лун назад вырезал?

Так-то селяне явно были не в своей тарелке, а тут, создалось впечатление, что их плечи в два раза тяжелее стали.

- Там... - начал старший, - аконские и с Еловой... Чтобы значит вы не узнали о имперцах...

- А ваших не было?

- И наши были. Старосты порешали, что ежели сообща это... то вроде как значится, ежели вы узнаете, то и ответ держать вместе будут. А имперцы вроде как нам за то налоги скостят. Тока скостили, вроде как, аконским, да и то, за то, что Олига с семьёй выдали.

- Что ж это Акон так не по человечески? Вы вроде дружно жили?

- Так орденские когда брат наш бежал, пришли ко всем старостам и сказали что вроде как у их детей магия видна.