– Дай мне слово, что ты больше никогда не будешь пытаться убить себя.

Не сводя с нее глаз, Робин снял с шеи шнур с оберегом, положил янтарь с руной на ладонь и протянул его Марианне. Она положила ладонь поверх оберега и тихо, но отчетливо сказала:

– Клянусь!

– Хорошо, – с удовлетворением отозвался Робин, вновь надевая на себя оберег и убирая его под рубашку. – Ты знаешь силу таких вещей и слов, над ними сказанных. Если ты нарушишь клятву, оберег, данный клятвопреступницей, убьет того, кто его носит.

– Я знаю, Рандвульф, – ответила Марианна, назвав Робина тайным именем в знак того, что данное ею слово не будет нарушено, и, вконец обессилев, склонила голову ему на плечо.

Робин взял Марианну на руки и понес обратно в сторону дома. Воин затрусил следом за ними.

Хозяйка дома встретила их на пороге, удивленно разглядывая уже привычных для нее гостей, снова мокрых с головы до ног.

– Что происходит, Робин? Вам не хватило воды в лохани?

– Нел, пожалуйста, переодень Марианну и уложи в постель, – не отвечая на ее вопросы, попросил Робин, проходя в распахнутую настежь дверь.

Поручив Марианну заботам Эллен, он тем временем нашел на стенной полке флакон, поднял с пола уроненный кубок, налил в него отсчитанное количество капель, разбавил водой и принес Марианне, которая уже лежала в постели, укрытая покрывалом. Эллен стояла в изголовье, переводя с Марианны на Робина помрачневший взгляд.

– Маковый сок! – поморщилась Марианна, понюхав раствор в кубке, и посмотрела на Робина. – Зачем? Я ведь дала тебе слово.

– Пей! – приказал Робин тоном, не допускающим возражений. – Тебе надо уснуть, иначе я не ручаюсь за твой рассудок.

Марианна выпила, вернула ему кубок и закрыла глаза. На этот раз ее успокоившееся дыхание и смягчившиеся черты лица действительно свидетельствовали о наступившем сне, а не мнимом, как было ночью. Лицо Робина утратило выражение властности, стало хмурым, осунувшись от усталости и душевных волнений. Он поднял мрачные глаза на Эллен, которой показалось, что Робин смотрит на нее, но едва ли видит.

– Надень хотя бы сухую рубашку, – тихо сказала Эллен, – твою одежду тоже можно выжимать.

Он покачал головой в знак отказа.

– Мне надо вернуться в лагерь. Там и переоденусь.

Подхватив с пола куртку и пояс с оружием, он вышел из дома и негромким свистом позвал Воина, который немедленно примчался на его зов. Эллен стояла рядом, смотрела, как Робин седлает Воина, и порывалась что-то сказать.

– Робин, я заметила, когда переодевала Марианну… – не выдержала она, – такие следы остаются после…

Он резко повернул к ней голову, и она, не выдержав, отвела взгляд от его почти почерневших глаз.

– Да, – глухо сказал он, – ты все угадала правильно, Нелли.

Она не смогла сдержать полный горечи возглас и уже хотела услышать, верна ли и другая ее догадка о причинах их возвращения в промокшей одежде, но взгляд Робина остановил ее дальнейшие расспросы.

– Побудь с ней, не оставляй одну. Я дал ей столько лекарства, чтобы она спала до вечера, а вечером я приеду к вам.

– Надо ли мне… – начала она, но он не дал ей договорить, оборвав вопрос резким движением руки.

– Просто будь рядом, каждую минуту. Это все, Нелли. Что требовалось сделать, я сделал.

Эллен ахнула и перекрестилась, не сводя с Робина расширенных глаз.

– Сам?!

– У меня был иной выход? – сухо осведомился Робин, с трудом совладав с собой.

– Ты мог поручить это мне, – растерянно ответила Эллен, – так было бы лучше.