– Чем теперь собираешься заняться? – спросила у меня девушка, первой прервав молчаливые переглядывания. – Владыка Пустошей… – Добавила, улыбнувшись, она.

    – Первым делом собираюсь на свои земли взглянуть, – криво усмехнулся я, сейчас уже спокойно воспринимая эту шутку властей. – А там решу, что делать дальше. А ты?

    – Я? – переспросила Мэри и пожала плечами: – Известно что – буду заботиться о твоей безопасности.

    – Узнать бы кто мне удружил так с этой заботой, да рыло начистить, – пробормотал я.

    – Давай я тебе помогу, – предложила улыбающаяся девушка. – А то тебе самого себя несподручно бить будет.

    – Зачем мне себя бить? – не понял я.

    – Так ты и виновен в том, что присматривать за тобой решили, – пояснила Мэри. – Отыскал бы портал где-нибудь в забытой всеми богами норе, так после его передачи о тебе и не вспомнили бы. Но ты добыл его не где-нибудь, а в Покинутом городе, месте погубившем сотни охотников, и тем самым очень заинтересовал Тайную стражу. Столь добычливый и везучий охотник не должен оставаться без пригляда – а ну как его снова в походы потянет и он ещё что-нибудь случайно разыщет.

    – Ясно, – вздохнул я и поинтересовался: – А почему тебя не наградили? Уговор же об этом был.

    – Это не так, меня тоже наградили, – ответила девушка. – Просто не объявляли во всеуслышание.

    – И чем же? – полюбопытствовал я.

    – Свободой, – довольно протянула Мэри. – Теперь вся моя служба Элории – это отдых в своё удовольствие. Это даже лучше чем возглавить Тайную стражу.

    – Тогда почему тебе поручили заняться моей безопасностью?

    – Так должна же я позаботиться о своём партнёре, – мило улыбнулась девушка. – Мне это никаких трудов не составит, да и полностью соответствует планам на отдых.

    – А может ну его? – спросил я. – Мне охрана не нужна, я сам о себе позабочусь. А ты можешь спокойно отдыхать, без забот, без хлопот.

    – Нет-нет Дарт, – покачала головой улыбающаяся девушка. – Какие заботы, мне это только в радость будет.

    – Это с чего бы в радость? – насторожился я.

    – Ну как же, неужели ты забыл о таких весьма забавных металлических обломках спрятанных нами в Пустошах? А партнёр? – с усмешкой поинтересовалась Мэри.

    – Нет, не забыл.

    – Вот и хорошо, – кивнула она. – А то у меня уже начало закрадываться подозрение, что ты хочешь от меня улизнуть, не поделив добытое.

    – И в мыслях такого не было, – искренне заверил я девушку. – Уж что-что, а обманывать тебя с добычей я никогда не помышлял.

    – Отлично. Тогда после осмотра твоих владений отправимся за золотом? А то мне скоро деньги очень нужны будут.

    – Да, так и сделаем, – поразмыслив, согласился я и поинтересовался: – Если не секрет, на что тебе столько золота понадобилось? Там же тысяч по пятнадцать выйдет, не меньше.