— Как прикажите, Магистр Драган, — кивнула магесса, переглянувшись со своими подельниками.

Что-то происходило. Что-то скрывали от них.

Но что?

Алана вроде и получила желанные ответы, но устроили ли они её? Лишь отчасти!

Драган что-то скрывает, он увиливает от деталей, подробностей. Всё, вроде, чётко и ладно, но некоторые части пазла не сходятся ни под каким углом.

Больше всего мулатка ненавидела, когда её считают импульсивной дурочкой. Да, порой она не сдержанна, вспыльчива, но это не значит, что она — идиотка!

Великий магистр и Дири упрятали муглов, выжигают джунгли, обвиняют добродушную Руну в предательстве.

Для всего этого должна быть какая-то причина.

И Алана обязательно её узнает!

* * *

Джунгли полыхали, джунгли умирали.

Даже влажный лес способен вспыхнуть, подобно китайскому фейерверку. Ярко, жарко, красочно!

Так и сейчас мы с блондинкой несёмся подальше от растущего пожарища. С летающего острова во все стороны летят толстые струи пламени, Оникс совершенно не сдерживается.

Наверняка, Драган дал тому указание уничтожить всё к чертям.

Из-за чего в зелёном море начинается самое настоящее броуновское движение.

Все живые существа бросаются кто куда горазд.

Птицы как малые, так и габаритами под несколько метров покидают свои гнёзда и укромные чащи.

Толпы обезьян бросаются врассыпную, судя по крикам, Король Джунглей уводит своё племя куда-то в глубину острова.

Насекомые, земноводные, млекопитающие и прочие-прочие порождения Системы — все они забывают о пищевой цепочке и друг друге. Всё ради одной цели — выживания.

Мир Системы впервые показывает мне столь трагичную свою сторону.

Я привык видеть всех существ Системы — монстрами, тварями, что созданы только лишь с одной целью — бросить вызов человечеству. Стать для него ступенькой, опытом или пищей.

Но… быть может, всё не так и однозначно?

Мимо нас проносится стайка енотов, даже не оглядываясь в нашу с Руной сторону.

Несколько пантер лавируют меж корней, едва задев нас своими хвостами.

Над головой пролетает группа огромных пеликанов, которые могли бы с лёгкостью проглотить нас целиком.

Всё живое в джунглях сражается за собственное выживание.

И, думается мне, если фауна острова переживёт ближайшие несколько суток, то Лапуте придётся очень непросто.

Ведь нет ничего страшнее гнева Системы и её творений.

Спарта прошла через множество испытаний, таких, как атака кабанов, волков, варанов и даже кобольдов. Но что будет, если весь дикий мир Системы в одно мгновение перейдёт в наступление?

Как быстро человечество падёт под стопой животных?

Мы пришли в этот мир. Мы выбили в нём для себя место. Но занимаем ли мы, как и на Земле, вершину пищевой цепи?

Это ещё предстоит узнать. Но ясно лишь одно… в отличие от Земли, мир Системы может прописать нам такую «ответку», что человечество снова вернётся к варварскому образу жизни первых дней.

Убегая от всепожирающего огня, мы натыкаемся на вход в пещеру.

Из её недр течёт небольшой ручей, а сама она уходит куда-то вглубь каменного массива, к которому мы и подбегаем.

Переглянувшись меж собой, мы без лишних слов бежим под тень сводов пещеры.

Если и можно где-то укрыться от пожара, так это здесь, под землей, где и гореть-то нечему.

Да и у нас нет особой альтернативы. Огонь, кто бы мог подумать, двигается куда как быстрее бегущего человека. Пока мы преодолеваем десять метров, пламя успевает охватить все пятьдесят!

Лишь оказавшись внутри и переведя дух, мы понимаем, что пещера оказывается не такой уж и свободной.