Ну и что⁈

Усердие и труд всё перетрут!

— Я рисую на пределе своих способностей! — возмутился парень, чьё лицо уже было измазано в чернилах.

Инди хлопнула того по голове бумажным веером, что она использовала в качестве указки.

— Всё равно рисуй быстрее! Не для себя, так для народа!

Вопль художника оказался заглушён в потоке ругательств его коллег, которых он отвлёк своими возгласами.

* * *

По всему городу революционеры разносили слухи и пересуды. И они действовали, подобно лесному пожару, разносясь по всей округе.

— Слышали, что о юге говорят? Париж одолел генерала Эрика и его силы…

— Да быть того не может! С ним же уехали наши танки? Что им станется⁈

— Угу, вот только я слышал, что у Парижа есть что-то помощнее!

— А воздушные шары? Как давно мы видели хоть один, что прилетел с юга? Куда делись все курьеры? И почему никто не возит грузы на юг? Что творят военные интенданты⁈

— Да и солдаты сидят в казармах как ни в чём не бывало. Может, они уже сдались?

— А вдруг это план Лорда-Шерифа?

— Ага, а когда ты самого Лорда-Шерифа видел в последний раз хоть? Он всё сидит безвылазно в своём Поместье!

— Если уже не свалил в закат!

— А вы читали, что пишут⁈

— Откуда только взялись эти листовки? Только воду баламутят, паникёры!

— Не паникёры, а неравнодушные граждане!

— Вот и я про что!

— А может, пойдём и спросим самого Лорда? Чего гадать-то? — неожиданно внёс предложение Алекс.

Он со своей метлой уже обошёл весь город, подкидывая к разговорам в нужный момент словечки, словно раздувая робкие огоньки пламени в буйный пожар.

— А давайте!

— Пойдём и спросим! В этом же нет ничего преступного?

— Откуда? — воскликнул Алекс, — Наоборот, мы же ради города стараемся!

— Вот-вот!

— Тогда идём!

— Вперёд!

И толпа гражданских двинулась по главной улице, точно гигантская многоножка. Которая с каждой минутой росла всё больше и больше.

Никто и не заметил, как над игроками в небо взметнулись красные флаги со сжатым кулаком. А слова о мирном собрании перетекли в требования рассказать всю правду, после чего и покарать виновных.

Революция подняла свою голову.

* * *

— Не сдадим Техас врагу! Не рухнет наше знамя! Не кончится наше дело, пока последний воин не падёт! — пела Фиалка под рокот многочисленной толпы.

Её мечта сбылась, она стала не просто трактирной певичкой, а голосом революции!

Казалось, весь город вышел из своих домов, чтобы узнать правду.

Мастеровые и учёные, фермеры и коневоды, пекари и владельцы таверн — сейчас они в едином порыве вскидывали кулаки над собой. Вместе орали кричалки, и вместе же шли на штурм поместья Лорда.

Последний и не думал выходить и отвечать на требования толпы. Наоборот, была поднята немногочисленная гвардия, что встала нерушимой стеной вокруг поместья и не пускала туда простых игроков.

К просьбам же людей, правящая верхушка оказалась глуха.

Из-за чего негодование всё росло. Всё громче звучали слова о том, что нужно пробиться силой в кабинет Лорда-Шерифа.

Неожиданно с одной из улиц на площадь хлынули ряды законников верхом на лошадях, вооружённые арбалетами. Знамя Техаса гордо реяло над их строем.

Толпа отпрянула назад в испуге.

Гражданские и не думали, что против них пошлют солдат. Как такое могло случиться? Почему Лорд-Шериф вот так взял и отвернулся от них?

Однако, ко всеобщему удивлению, законники не стали разгонять. Они не открыли огонь из арбалетов и не стали давить людей, послав на них лошадей.