Иначе зачем так рьяно нападать на тот же Техас? Если только у Парижа нет уверенности в том, что захват целого города пройдёт без сучка и задоринки.

Что, похоже, и произошло. Неизвестно как, но Париж сумел едва ли не «с ноги» пробить оборону Техаса, прорубиться через его танки и воздушные шары, растоптать боевой дух врага, и даже принудить самого Лорда Техаса сдать всю фракцию на волю победителя.

Это уже не устраивает лично меня.

Я было надеялся на то, что обе фракции истощат свои ресурсы в драке друг с другом. А мы уже после пообщаемся с ослабленным победителем.

При этом, изначально я делал ставку именно на Техас. Почему? Совсем недавно их технические достижения создали немало проблем армии нашего Союза.

О Париже в то же время, я не слышал ничего, кроме разве что суровости к проигравшим.

Но теперь вся эта схема летит в мусорный бак.

Ведь для Лорда-Шерифа его собственная шкура оказалась куда ценнее всей его фракции!

Я, конечно, и так уже знал, что Лорд-Шериф тот ещё скупердяй и лицемер. Да хотя бы вспомнить наш последний разговор! Стоило Альянсу проиграть, как он сразу же «умыл руки», словно Техас и не при делах был вовсе.

И это не его воздушный флот бомбил Спарту и Сладкую Жизнь.

Вот и сейчас, Лорд-Шериф просто взял и решил свалить в закат, как только до него дошло, что Техасу не выйти победителем из войны с Парижем.

И всё же, чем его так впечатлили, что он отступил без боя?

Загадка. И весьма неприятная.

Подобный расклад меня не устраивает. Париж не потерпит никаких потерь, выйдя из войны лишь усилившимся.

Если им достанется Техас в нынешнем виде, то Париж станет явным лидером в регионе! Он и так находится сейчас выше Спарты в рейтинге фракций, а что будет, когда он поглотит целый город?

Не выполнит ли тогда Париж все условия для объединения региона? Как понять, сколько процентов ему осталось? Может, Парижу даже и не потребуется атаковать Союз, чтобы стать владыкой…

Это ещё ни говоря о том, что захват Техаса означает и захват их технологий. А именно танки, воздушные шары и ещё чёрт его знает сколько других новшеств.

Сможем ли мы вообще одолеть их, если к армии противника добавятся ещё и техасская техника?

Узнавать ответ на этот вопрос мне как-то не хочется.

Как ни посмотри, но я не могу позволить произойти этому поглощению. Вот ни при каких условиях!

— Передай сообщение всем, — обращаюсь я к Третьему, — Как только закончат с зачисткой, я жду на военном совете. Всех, без исключения.

— Будет исполнено, Мой Лорд.

Настаёт наша пора вмешаться в конфликт на юге.

* * *

И вот в мой шатёр собирается вся военная верхушка Спарты.

Майор, Малой, Третий, Пирра, Базальт и Пых, как глава сапёров. Приглашён и Проходчик, так как его теневики очень даже неплохо проявили себя в сражении с нежитью. Да и сам парень показал себя не дураком, а потому пусть сидит, мотает на ус, да изучает внутреннюю кухню.

— Итак, какая информация у нас есть по Парижу? — начинаю я совет.

Первым докладчиком встаёт всё тот же Третий, чьи парни преимущественно и носятся по территории Техаса.

— Полноценной сводки у нас пока нет, — признаёт мужчина, — Но даже так сведений собраны было немало. Где-то от законников, что отправлялись в патрули на юге, а где-то и от торговцев.

Выдержав короткую паузу, Третий продолжает:

— Известно, что Париж — полностью милитаристическая фракция. Каждый мужчина в ней обязан нести службу или работать на фабриках. Когда как женщины исполняют роль прислуги, да занимаются сельским хозяйством или в швейных и ткацких мастерских, — рассказывает мужчина, — Никакого частного предпринимательства, никакой сферы услуг, да и развлечений толком нету за редким исключением.