Глава 6

Стоять и ждать, пока носороги растопчут нас под своей стопой? Спасибо, обойдусь! Вместо этого я хлопаю по борту телеги.

— Трогай!

Гвардеец дёргает за поводья, и кабаны срываются с места. Аналогичный манёвр предпринимают и другие телеги.

Сразу за нами несутся носороги. Двадцать могучих туш. От каждого их шага дрожит земля. Всадники вовсю их подгоняют.

Борясь с качкой, я навожу дуло на ближайшего ко мне зверя. И открываю огонь. Картечница выплевывает длинную очередь арбалетных болтов.

Все они со звоном рикошетят от шкуры носорога. Не получается сбить на землю и самих всадников. Их доспехи вспыхивают энергетическими вспышками, подобно новогодней гирлянде. Кажется, Лион как раз об этом и предупреждал. На элитных силах Париж не экономит.

Потому и рун нанесли на их доспехи больше. В разы больше нежели у простых солдат. Это серьёзно так усложняет задачу.

Неожиданно, где-то слева гремит взрыв. Меня едва ли не сносит с ног взрывной волной. Телега встаёт на два левых колёса и едва не опрокидывается.

Но я тут же переношу вес на правую половину, и телега с треском возвращается в исходное положение.

— Что это было⁈ — орёт Малой, держась за борт. В момент взрыва он чуть не вылетел с телеги.

— Паровой двигатель, похоже, не выдержал нагрузки, — морщусь я. От соседней телеги остаются одни лишь щепки да два кабана, что уносятся прочь. Самих солдат же не видно. Только всполохи света.

Когда вернусь в Техас, обязательно поручу Гайке заняться безопасностью её поделок. Но это вопрос на потом.

А убраться от носорогов необходимо уже сейчас!

— Мне, кажется, или они всё ближе⁈ — спрашивает Малой.

И вправду. Скорость вражеской кавалерии растёт едва ли не в геометрической прогрессии. Если поначалу мы уверенно разрывали дистанцию, то теперь, как раз наоборот. Носороги уже едва ли не касаются нас бивнями.

Опять чёртовы руны поди!

— Тащи план Б! — командую я. Малой срывается к сундуку, прикреплённому к полу телеги. Открыв крышку, он кидает мне содержимое сундука.

Это оказывается глиняный горшок с горючим. Наш любимый коктейль Молотова! Никогда не подводит!

Дождавшись, пока особо наглый носорог окажется прямо за нашей телегой, я метаю горшок. Тот разбивается о нагрудник всадника. Вспыхивает голубая вспышка. Руны защищают врага от осколков. Вот только защитят ли они его от огня?

Всю фигуру «счастливчика» заливает свет от активирующихся рун. Какое-то время он себе выигрывает. Однако моей целью было совсем не выведение всадника из стоя.

Ведь содержимое горшка расплёскивается не только на игрока, но и на носорога! А зверь, ощутив, как его шкуру пожирает пламя, сразу же теряет какое-либо управление. Монстр качается из стороны в сторону, пробует задеть боком своих сородичей, в надежде сбить огонь, но без толку. Тогда носорог не придумывает ничего лучше, как упасть на землю. Делает он это, естественно, на всей своей скорости.

Из-за чего всадником будто выстреливают из катапульты. Тот взмывает на несколько метров в воздух, после чего глухо впечатывается в землю.

— Так вам, свиньи рогатые! — рычит Малой, передавая мне новый снаряд. Телега подлетает на кочке, отчего горшок едва не разбивается о пол.

Впрочем, я успеваю его перехватить телекинезом. Остальные экипажи также бросают коктейли Молотова из своих закромов.

Ещё двое всадников отправляются «полетать».

— Мне кажется, ты путаешь одних животных с другими, — усмехаюсь я.

— Да и плевать! — хохочет Малой. — Главное, одним меньше!

— И не поспоришь!

Я снова прицеливаюсь и посылаю второй подарочек в ряды кавалерии.