На какое-то время башню накрыло тягучее безмолвие. Только эхо криков со стен и звон стали нарушали эту идиллию.

— Как думаешь? — осторожно начал Боба. — Мы сделали всё, что было в наших силах? Предприняли ли все необходимые меры, чтобы победить?

— Не знаю, — честно ответил Биба. — Да и в любом случае можем ли мы сейчас хоть что-то изменить? Внизу сражаются тысячи солдат. Согласись, нас двоих будет маловато, чтобы изменить ход сражения.

— Возможно, Бибы и Бобы, двух ассасинов, действительно, будет недостаточно, но вот если за дело возьмутся Штирлиц и Зорге…

Глава 21

— Четвёртый полк! К подъёму приступить! — рычали сержанты и лейтенанты. — Не задерживайтесь! Вы не одни хотите поквитаться с ублюдками на стенах! Давай-давай-давай!

Париж подводил ко второй стене всё больше и больше сил. Разрушение третьей крепостной стены сыграло Железному Легиону на руку. Да, в ходе её разрушения погибла тысяча бравых солдат.

Десятая часть их армии! Но их жертва была не напрасна! Благодаря разрушению третьей стены, парижане сумели в кратчайшие сроки прийти на помощь запертым в черте города солдатам. Силы Легиона вновь шли в едином строю. Жертвой всего лишь тысячи Консул спас вчетверо больше жизней!

И вот теперь ко второй стене были приставлены сотни штурмовых лестниц. По их перекладинам бежали легионеры в штурмовых доспехах. Легион шёл в атаку по всей протяжённости южной стены!

В первых рядах шли ветераны, выжившие в десятках атак. Их щиты, исполосованные картечью и опалённые огнемётами, создавали надёжную защиту для товарищей. Руны на нагрудниках тускло мерцали, готовые отразить следующий залп спартанской артиллерии.

За ветеранами двигались штурмовые отряды — элитные бойцы, вооружённые абордажными крючьями и верёвками. На их поясах позвякивали связки метательных ножей и дымовые гранаты. Как только передовая линия достигнет стены, они должны будут молниеносно взобраться наверх и захватить плацдарм для основных сил.

Следом маршировали регулярные части с осадными лестницами. Тяжёлые деревянные конструкции несли по четыре человека, сменяя друг друга каждые несколько минут. Усталость давала о себе знать, но дисциплина в Легионе оставалась железной.

По флангам наступающей колонны двигались арбалетчики, готовые обеспечить огневое прикрытие. Их оружие было заряжено особыми болтами с зажигательной смесью, чтобы выкурить защитников из-за бойниц и парапетов.

Сержанты шагали между шеренгами, подбадривая солдат зычными голосами:

— Вперёд, сыны Парижа! За честь Легиона!

— Покажем этим выскочкам, на что способны истинные воины!

— Слава Владыке! Смерть врагам!

И легионеры отвечали им рёвом, от которого, казалось, дрожала сама земля. Их боевой клич эхом отражался от стен Техаса:

— За Париж! За Консула! За Легион!

Когда до стены оставалось около сотни шагов, с верхних ярусов ударили спартанские орудия. Картечь и пламя обрушились на атакующих, но те даже не замедлили шаг. Где-то в рядах запели горны, задавая ритм наступлению. Под их пронзительные звуки Железный Легион упрямо продвигался вперёд, невзирая на потери.

В рядах царила мрачная решимость. За последние часы Легион потерял множество братьев по оружию, но эти жертвы только укрепили их боевой дух. Теперь каждый воин жаждал отомстить за павших товарищей.

Они шли умирать за своего Владыку. Шли, чтобы доказать, Железный Легион не зря носит своё гордое имя. Шли, чтобы одержать победу или погибнуть, пытаясь. Иного пути для них не существовало.

Как раз, когда новая волна готова была вот-вот пойти в атаку, из облака пыли появились две фигуры.

— К оружию! — рявкнул сержант.