— Не стреляйте! Мы на стороне Владыки! — крикнули незнакомцы.

— Стоять! — остановил подчинённых сержант. — Выйдите так, чтобы я вас видел!

Появились двое солдат в доспехах Легиона. Сержант опустил оружие, но сохранял бдительность.

— Отделение и имя командира!

— Мы — Рыцари Ордена! Наш непосредственный начальник — Магистр Филин! — рявкнул Штирлиц. После чего показал медальон в своей ладони. Этакая «ксива» для членов Ордена. Защищённый артефакт, который передаётся из рук в руки во время ритуала. И никак иначе. Если есть медальон, то о твоей принадлежности Ордену никто не посмеет сомневаться.

— Во славу Владыки! Проходите! — брякнул по доспехам латной перчаткой сержант.

Когда Штирлиц и Зорге подошли к солдатам, сержант спросил:

— Позволите вопрос, господин Рыцарь?

— Смотря какой.

— Что вы делали у самой стены? — нахмурился сержант. — Я был уверен, что Рыцари Ордена не участвуют в атаке в первой волне.

— Мы получили конфиденциальную информацию о планах врага. Если мы не доставим её лично Магистру и нашему Владыке, то быть беде, — уверенно заявил Штирлиц.

Сержант моментально помрачнел. Окинув взглядом своих солдат, он принял решение.

— Я выдам вам десяток парней в охранение. Если ваша миссия столь важна, то их наличие рядом будет не лишним. Вдруг среди руин ещё есть выжившие спартанцы, — произнёс сержант.

— Мы будем только благодарны, — кивнул Штирлиц. — Орден не забудет ваших заслуг…

— Сержант Маккейн, — ответил мужчина.

— Сержант Маккейн, — улыбнулся Рыцарь Ордена.

— Я сообщу о том, чтобы вас сопроводили через защищённый коридор.

— Уж будьте любезны.

* * *

Сначала Филин не поверил своим ушам. Прибыли те двое⁈ Вернулись со второй стены? Уму непостижимо!

После чего пришло осознание того, что эти двое натворили. Ведь по их вине диверсия едва не привела к катастрофе!

— Магистр Филин! — козырнули Штирлиц и Зорге при виде его. Филин ответил коротким кивком, заложив руки за спину.

— Я рад, что вы смогли выбраться из города живыми, — произнёс Магистр Ордена. — Однако… вместе с тем я в недоумении. Как так вышло, что ваши действия привели к ЭТОМУ⁈

Теперь мужчина не сдерживался.

— Наши силы оказались в огневом мешке! Враг заранее знал о нашем плане? Как спартанцы смогли так тщательно выбрать момент⁈ Как вы, чёрт возьми, так могли облажаться⁈

— Магистр Филин, мы сделали всё возможное! — возразил Штирлиц, пока Зорге активно мотал головой на его слова. — Мы в точности следовали вашим указаниям! Но вражеский маг сумел нас обнаружить в последний момент и чуть не убил! Именно из-за его действий была так быстро затянута дыра!

— В любом случае именно вам придётся отчитаться перед нашим Владыкой! Вы будете нести ответственность за свои проступки!

— Да, господин Магистр…

Оба «агента» понуро опустили головы.

— За мной следом!

Несмотря на то, что со стороны могло показаться, будто бы Филин в бешенстве, на самом деле мужчина был готов был сейчас пуститься в пляс вприпрыжку.

В независимости от результатов битвы за Техас, Консул потребует найти виновника или, другими словами, «козла отпущения».

Столь серьёзные потери Железный Легион терпит впервые. Оттого и для солдат нужно выбрать того «предателя» или «идиота», виновного во всём произошедшем.

До недавнего времени именно Филин идеально подходил под данную кандидатуру. Лорд Парижа уже достаточно давно косо смотрит на него.