Кровь вместе с выбитыми зубами стекает на пол.

Удар коленом в кадык становится финальным аккордом.

Слышится глухой хруст позвонков.

Ещё один труп.

Обернувшись, я уже вижу, как мужика со щитом добивают фалангисты, следовавшие прямо за мной.

— Продолжать зачистку, — даю им указание проверить комнаты слева и справа.

Внезапно дверь одной из них слетает с петель, после чего шумно падает на землю. А вместе с ней и тело очередного рабовладельца со вскрытой шеей.

Из комнаты выходит Малой, махнув нам рукой.

— Леди Хрюша у нас, — докладывает он. — Она была наверху, в одной из комнат, вместе с охраной.

Значит, её собирались использовать, как заложницу. Угрожай я штурмом, её бы пообещали прирезать. Да, формально девушка возродится. Где-то далеко и с первым уровнем.

Судьба новичков становится всё более незавидной, чем выше растут по уровням остальные игроки.

Для неё это было бы крайне неприятным событием, для меня — всё равно, что её смертью.

Разве что с твёрдой уверенностью, что «загробная жизнь» существует, и что близкому человеку в ней, скорее всего, будет хреново.

Да, угроза была бы серьёзной. Поэтому я и начал штурм с двух сторон. Так удалось использовать фактор внезапности.

Захожу в комнату и вижу Хрюшу. Она сидит на низком диванчике, на плечи накинут цветастый, то ли плащ, то ли покрывало. Глаза смотрят в одну точку.

— Хрюша, ты в порядке? Ответь мне? — с беспокойством спрашиваю у неё, встряхнув за плечи.

— Всё. Хорошо. Я. В норме, — механическим голосом выдаёт она, даже не оборачиваясь ко мне.

Тут я замечаю у неё на шее ошейник. Невольно я вспоминаю Моро и изумляюсь. Тот останавливал превращение, а это что за хрень?

— Малой, кинжал, — обращаюсь я к парню за моей спиной. Тот молча подаёт свой бонусный артефакт.

Я аккуратно, но быстро срезаю кожаный ошейник с шеи девушки.

Мгновение, и её взгляд приобретает осмысленность.

— А? Что? Где я? — ошарашено моргает она и водит глазами из стороны в сторону, — Шурик? Это ты?

— Это я, — заверяю я ее, после чего обнимаю, — Ну и напугала же ты всех.

Я же была в номере. Потом услышала шум внизу, а после. После была какая-то вспышка и вот я тут, — дрожащим от переполняемых ее эмоций голосом говорит девушка.

А затем просто обнимает меня в ответ и всхлипывает.

Посидев так какое-то время и дождавшись, пока её перестанет трясти, я беру в руки срезанную с шеи Хрюши полоску кожи.

Название: Ошейник раба

Описание: «Стиль и ответственность на одной шее»

Характеристики: (недоступно)

Статус: повреждён

Забавное приспособление. Я и так уже видел, как оно работает, хотя узнать подробности было бы интересно. Кажется, у работорговцев тут тоже есть свои специфические артефакты.

— Вы окружены! Сложите оружие и выходите с поднятыми руками! — крик снаружи слышен даже в подвале. — В противном случае стража Вавилона начнет штурм здания!

— Малой, посмотри, что там, — командую.

Командир моих разведчиков выходит на балкон и ловко, одним движением оказывается на крыше.

— Там человек пятьдесят, — сообщает он, вернувшись, — обычные стражники, вроде тех, что охраняют рынок. Но у них есть что-то похожее на таран. Так что двери они сломать сумеют. А вот внутри…

Да, я тоже думаю, что внутри спартанцы смогут выстоять даже против превосходящих сил. Но только это тупиковый путь.