Глядя на открытый рот Эльмиры, Демира прикусила губу, размышляя. Покачала головой, сама ошарашенная. Хмыкнула.

  Ишь. Баронесса. Звучит…   Но, посмотрев на мать и сестру, тоже испугалась:   Мама, Элька, вы ведь меня там не бросите?! Я же там совсем одна буду!

  Ну, не совсем одна, ваша милость,   мирно добавила Наида, глядя, как девушка вскочила со стула и бросилась обниматься с приёмной матерью. – У вас там дядя есть.

Лоскуток восьмой

Стоя посреди громадного, мрачного из за покрытых копотью стен помещения, крепко, до желания чихнуть воняющего горелым, мама (ваша милость Лиза – уже успела обозвать её Наида) прижимала к себе дочерей, с нескрываемым ужасом оглядываясь.

  И они хотели… тебя… сюда?! Одну?! Да здесь даже спать негде – не то, что жить! Нет, миленькая моя… Мы сюда будем ходить отмывать помещения и потихоньку обживаться. Но жить будем в нашей же квартире! Хотя бы временно! Наида, а здесь есть вода? Или её надо носить с улицы? А тряпки? Какие нибудь щётки, чтобы отмыть стены?

  Ваша милость Лиза, основной ремонт сделают рабочие,   поклонилась волчица. – Теперь, когда в доме появилась хозяйка, правительство поможет сделать этот дом удобным для проживания. Но вот всё остальное…

Выглядывая из под маминой руки, Эльмира шмыгнула носом и смешливо спросила сестру:

  Мира, Мир! А какую комнату будут обновлять первой?

Демира, серьёзно отнёсшись к вопросу, взглянула на Наиду.

  Мастерскую,   спокойно ответила та. – Пусть ваша милость и поступит лишь на первый курс академии, от вас уже сейчас будут ждать необходимых государству артефактов. Правда,  сами понимаете, что работать будете под контролем взрослых мастеров.

  Наида,   задумчиво проговорила Демира,   вот ты сказала, что в этом городе (ну, где мой дом стоит) до сих пор опасно. А как я буду ходить в этот ваш университет? Ладно – утром. Но возвращаться то как? Темно же будет.

  Мой клан издавна работал на вашу семью, ваша милость,   поклонилась волчица. – Маги сказали, что мои волчата живы. Они будут вашими телохранителями.

  Наида!.. – тихонько ахнула «ваша милость» Лиза. – Так ты своих детей бросила, чтобы спасти Демиру? Ты не видела их все эти годы?!

Женщина оборотень пожала плечами.

  Это был мой долг. 

Лоскуток девятый

Она перешагнула порог из коридора в кабинет и неловко встала на месте, чувствуя направленные на себя взгляды где то около двадцати человек. Студенты одеты, словно актёры, играющие в спектакле о событиях, примерно, девятнадцатого века. Впрочем, не все. Кое кто был близок по одежде Демире… Она то – в джинсовых куртке и штанах, на ногах старенькие, но крепкие осенние ботинки… Куратор сухо представил её группе. А преподаватель предложил новенькой сесть там, где есть свободное место.

Обведя спокойным взглядом слегка насмешливо уставившихся на неё будущих одногруппников, чаще сидящих парами – парень и девушка, она сразу отметила, что свободных мест – три. Одно – рядом с симпатичным, но высокомерным худеньким очкариком, одетым, словно профессор: серый костюм, белая рубашка, жилет. Этот возомнит себя её куратором, будет шпынять за каждую ошибку и учиться не даст, вгоняя в депрессию и в убеждение, что бездарна от слова «совсем». Второе место – рядом с поразительно смазливым парнем, который вполоборота к новенькой расселся на стуле, радушно раскинув руки – на свой стол и тот, что за спиной. Этот будет лезть с комплиментами и страстными поцелуями. Учиться не даст… Третье место – «на камчатке», причём настолько «на камчатке», что стол отчуждённо отодвинут довольно далеко от сидящих перед ним.