Но быстро расчесала волосы, вокруг ладони скрутила «хвост», который скрепила на затылке небрежным пучком, клацнув чёрным, в разноцветных блёстках «крабом». Схватила то же самое пальто, в котором уже гуляла, на шею – тончайший палантин с длинными кистями, обмотала красиво – оценит, нет? Увидит, что она… Ой, мамочки… А если поймёт, что для него наряжается… А... для него ли? Может, она не хочет посрамить красивых женщин своего мира?.. Смех – чуть не до слёз! Джинсы – и в драповом пальто! Но ведь ботиночки!.. Ножка в них изящная… Не посрамит!..

Косметика?!  Да ну её… Свои глаза хороши… А вот помаду – чуть чуть, под цвет! Самую капельку – и размазать. Вот так – только намёк на неё…

Не до смеха – выходила из гостиной в ужасе: зачем так наряжалась?!

Лорд ждал уже в прихожей.

Сверху вниз – взгляд тяжёлый, но что то мягкое засветилось, когда он увидел её в этом драповом пальто и в джинсах, но в ботиночках. Хорошо – в прихожей свет не самый яркий. Можно надеяться – не заметил, как она покраснела, жарко ругая себя и за палантин, и за помаду, и за… Лорд Дэланей встал чуть боком и предложил руку. Лиза сама не поняла, как шагнула к нему ближе и просунула ладошку, кладя пальцы на жёсткую ткань его короткого плаща, на его твёрдую руку.

Привычный жест, привычное движение в обоих мирах, и сразу стало легче.

Они прошли портал, миновали пустынные помещения ремонтируемого дома и спустились по лестнице в сад. Лорд огляделся и хмыкнул:

  Где то здесь, помнится, росли сливы. Сохранились ли они только?

Она чуть не фыркнула. Ещё один сладкоежка!..

  Я знаю, где это. Пойдёмте.

Под ногами где то целые, кусками, где то – совсем вдребезги и в крошку разрушенные плиты садовых дорожек, занесённые слоями листвы. На некоторых спрятавшихся плитках нога в ботинках ехала, и от неожиданности Лиза крепче цеплялась за локоть лорда Дэланея, а он, не глядя, жёстче прижимал ей ладошку к своему боку, помогая удержаться на ногах.

Листья шуршали и тлели сладковатыми запахами сушёных яблок, и вскоре Лиза забыла, что идёт под руку с лордом. Она шла под руку с человеком, который помогал ей твёрдо шагать по неровным дорожкам. И она слышала, как он глубоко вдыхает этот сладковатый яблочный аромат свернувшихся от утреннего холодка листьев, и ей нравилось, что он чувствует то же, что она…

А когда остановились у растрескавшихся стволов стареньких слив, она усмехнулась: Эля забыла здесь, на скамейке, еле видной в зарослях ползучих трав, свою корзинку. Лиза выпростала ладошку из мягкого захвата лорда и поспешила к скамейке. Лорд Дэланей не отставал. Так что она даже не удивилась, когда он рукой в перчатке отодвинул кучу листьев сначала слева от корзинки, а потом и справа. Сел первым – она ещё сомневалась, что правильно расценила его движение со сброшенными листьями. Но он был прав: здесь, в тихом садовом уголке, хотелось уже не гулять, а именно сидеть, чтобы не шелестели листья, не потрескивали под неловкой ногой сухонькие сучки…

Сад будто обнял их безмятежной прохладой, в которой он шуршал осторожно, чтобы не спугнуть хрупкой тишины… Лиза обернулась. С её стороны, в высоком кустарнике, пела птица: тонким свистом звенела простенькая песенка, которая повторялась, не приедаясь… «Такому есть место в мире? – поражалась она, с удовольствием закрывая глаза и наслаждаясь птичьим посвистом. – Не бестолковая суета, не спешка, а вот так – тихо тихо, без лишних движений… Сидеть и слушать…»

Шорох – она взглянула.