Мы с Мирольдом и Каллином сидели неподалеку от спящих воинов и тихо обсуждали надвигающуюся битву.

— Скипидаром воняет, просто жуть, — пробурчал Каллин, — мервины, конечно, умом не блещут, но боюсь, как бы чего не заподозрили. Мы все-таки при засаде в лесу ту же смесь использовали.

Мы с Мирольдом переглянулись. Не больше часа прошло, как мы с ним обсуждали ту же проблему.

— А что, если попробовать запах замаскировать, — предложил я, осмотревшись вокруг, в голову пришла отличная идея, — давайте как появятся разведчики, подожжем склады в порту. Ветер как раз на берег дует утром, весь дым на поле будет. И враг ничего не заподозрит, решит, что купцы склады подпалили, чтобы ничего неприятелю не досталось.

— Прекрасная мысль! — одобрил Мирольд.

Я отыскал дракона и поставил ему новую задачу. Зверь одобрительно фыркнул и уселся ждать разведчиков.

Разведчики появились на рассвете, доложили, что враг минут через десять будет в пределах видимости. Дракон быстренько улетел в порт и вскоре оттуда повалил черный дым, постепенно заволакивая будущее поле боя.

Мы зашли в город, закрыли ворота и заняли позиции. Наступал момент истины. Сработает ли ловушка? Уцелеем ли мы в сегодняшнем сражении? В организм щедро поступал адреналин, заставляя сердце колотиться, а руки дрожать. Чтобы немного отвлечься и разогнать кровь, прошелся по своему участку стены, проверил готовность воинов.

— Враг приближается! — вдруг закричал один из воинов, указывая рукой на поле.

Действительно вдали показались черные точки, которых становилось все больше и больше.

— По местам! — громко скомандовал я. — Горнисты, труби сигнал к сбору! Начинаем!

Над полем разнеслись звуки горнов, которые должны были показать, что наши войска начали строиться и готовиться к бою. Воины забегали по стене туда-сюда, изображая активные приготовления. Представление началось!

Глава 22

Войска демона выстраивались перед стенами города, готовясь к атаке. Я видел несколько десятков небольших отрядов, каждый из которых тащил длинные лестницы. Был даже небольшой таран, с виду наспех сделанный из какого-то крупного дерева. К счастью, ворота в городе такие хлипкие, что хватит и его, — подумал я, мысленно улыбнувшись иронии ситуации. Если бы был реальный штурм и настоящая оборона города, то сейчас я весь извелся бы от тревоги и плохих ожиданий. А так, учитывая специфику нашего плана, нервничать нам пришлось бы, если бы городские ворота были сработаны на совесть и врагам трудно было бы попасть внутрь западни.

По моей команде воины начали стрелять по войскам демона из катапульт. Это была обычная тактика поведения при обороне города и нужно было ей следовать. Бойцы споро перезаряжали катапульты и стреляли снова и снова, а я зорко следил за врагом. Как только отряды мервинов с лестницами двинулись вперед, дал команду воинам. Часть из них бросилась на позиции, предусмотренные для лучников, часть перешла на стены, чтобы атаковать врагов, которые будут взбираться вверх. Я оглянулся, слева и справа на стенах также слаженно действовали другие отряды. Пока все шло по плану.

Снова выглянул за стену, первые десятки мервинов уже приставили лестницы и шустро карабкались по ним наверх.