Снова выглянул за стену, первые десятки мервинов уже приставили лестницы и шустро карабкались по ним наверх. Что-то меня насторожило. Я не мог понять, что именно было не так, и всматривался в атакующие отряды снова и снова. И тут меня осенило — справа от стены, там, где из города вытекал ручей не было ни единого мервина, хотя место для атаки на стену там было очень удобное, это как раз был один из плохо отремонтированных ее участков. Мервины же выбрали гораздо менее выгодные позиции, чтобы приставить лестницы и не приближались к ручью более чем на пару десятков метров. Я рассмеялся. Да они же просто боятся подходить к воде! Урок в лесу не прошел даром.

Настроение у меня поднялось, но расслабляться было нельзя. Мы носились по стене как угорелые, выбивали опоры из-под заранее приготовленных куч камней и всякой всячины, которая летела вниз на врагов, сталкивали лестницы, стреляли из луков. Если бы враг был занят внимательным изучением наших действий, то заметил бы одну странность — со стен не падало ничего, что могло гореть, никаких кувшинов с маслом и бочек с горящей смолой. Врага били камнями, стреляли в него стрелами, кололи копьями, но не жгли. К счастью, в суматохе боя никто на этот нюанс не обращал внимания.

Возле ворот раздались звуки мерных глухих ударов — в ход пошел таран. Приближалась вторая фаза схватки с врагом. Я дал сигнал лучникам, и они, дав последний залп по врагам, быстро побежали к сходням, покидая стену. Им надлежало покинуть город первыми и занять позиции вокруг него в местах, где были заранее заготовлены огнива и зажигательные стрелы. А оставшиеся отряды тем временем вступили в схватку с врагами, взобравшимися на стену. Мы яростно налетели на врагов, перебив и скинув со стены первых нападавших, после чего тоже спешно стали спускаться вниз. То же самое делали отряды бойцов на других участках стены. Спускаясь, мы выкрикивали команды вроде «Стройся!», «Отступаем вправо!», «Стрелять по команде!» и другие, чтобы создать видимость перераспределения войск.

Город тем временем заволакивало плотным дымом от подожженных тюков со старыми тканями, найденных на складах. Это была прекрасная задумка, так как дыма было очень много, и в результате невозможно было понять, сколько народу находится в городе. Пока мы были высоко на крепостной стене, дым не мешал. Но как только спустились вниз, начались проблемы. Дым выедал глаза, вызывал сильный кашель и мешал бежать.

И чего было не подумать заранее и не запастись платками и водой! — с досадой подумал я, стараясь не дышать глубоко. Быстрее бы выбраться из города.

Мы выбежали на центральную улицу одновременно с одним из отрядов с соседнего участка стены как раз в тот момент, когда ворота рухнули, пробитые тараном. В город хлынули вражеские воины.

Мы рванули от них по улице, стремясь быстрее достичь места, где были установлены арбалетные ловушки. Позади я услышал звуки схватки. Обернувшись увидел, что второй отряд вместо того, чтобы двигаться за нами, сцепился с ворвавшимися в город мервинами. Я мысленно выматерился. Был же четкий план, всем сказано в схватку вступать в крайнем случае, отход из города не задерживать. Вот идиоты! В прямом столкновении с мервинами шансов даже у крупного отряда очень мало. В рукопашной схватке мервины чрезвычайно сильны.