Ох уж эти условности! Я со вздохом переключился на деловой лад.

— Это отличная новость. Спасибо! Мне нужен хороший наставник в магии. В самостоятельных тренировках я уже достиг максимума, но демон намного сильнее, и мне нужно совершенствоваться, причем быстро.

— Рада помочь тебе всем, чем могу, — сказала Лиана, — быстро чмокнула меня в губы и выпорхнула из комнаты.

Я попытался заснуть, но взбудораженный организм был против, поэтому, чтобы отвлечься, я сел за стол и еще около часа набрасывал план грядущей схватки, пытаясь предусмотреть все возможные трудности и продумывая варианты их решения. Наконец, устав копаться в деталях, я все-таки провалился в глубокий сон.

Рано утром закипела работа. Сразу после завтрака принцесса и глава города выступили перед горожанами на центральной площади. Лиана произнесла трогательную и вдохновляющую речь о необходимости все силы бросить для победы над демоном, а глава города подчеркнул, что самая важная ценность для города — это его жители, которых во что бы то ни стало надо уберечь от опасности, поэтому ввиду сложности предстоящего сражения, жителям нужно не позднее полудня покинуть город, взяв с собой только самое необходимое. Купеческие семьи с прислугой покидали город на кораблях, а остальным горожанам предоставили повозки из обоза армии Кронуса, по одной на каждый дом.

После этого выступления в городе началась настоящая кутерьма. Везде бегали горожане, собирали пожитки, ругались из-за повозок, искали потерявшихся в суматохе детей и родственников. Некоторые возмущались и отказывались покидать дома, с ними, как было заранее оговорено, решал вопросы один из советников принцессы с крупным отрядом воинов. Казначей руководил воинами, которым надлежало следить за тем, чтобы все семьи получили повозки и собирались достаточно быстро. Каллин возглавил отряды, которые занимались перетаскиванием всевозможной древесины к крепостной стене. Мирольд вместе с вверенным ему отрядом занимался демонтажем решетки и очисткой западного туннеля. Я руководил подготовкой спектакля под названием «яростное сопротивление защитников города», устанавливая на стенах катапульты и боеприпасы к ним, подготавливая и укрепляя сходни для последующего отхода отрядов со стен и продумывая положение огневых точек для лучников.

Подготовку домов и обработку их, а также укреплений горючей смесью мы благоразумно отложили на потом, дожидаясь, пока горожане покинут город. Иначе всей секретности операции пришел бы конец. У горожан и так было много вопросов о том, почему их спешно удаляют из города. Обычно все происходило наоборот. К счастью, малое время, отведенное на сборы, не давало особо вдумчивым личностям слишком много времени уделять этому вопросу. Все их внимание уходило на то, чтобы взять все необходимое и не забыть что-то из ценных вещей. В итоге эвакуация горожан шла достаточно споро и без серьезных проблем. К полудню, конечно, не управились, но ближе к вечеру в городе кроме войск и руководства никого не осталось. Мы, наконец, вздохнув свободно, смогли приступить к реализации плана в полную силу.