— Вы только нашим не говорите, пожалуйста, милсдарь Горан, — смутившись и покраснев, сообщила Фиса. — Нам нельзя причинять вреда людям. Параграф третий, уложения о чародейских практиках…

— Не выдам, — пообещал я и невольно улыбнулся, представив полуголую фурию с саблями.

— Чего лыбишься? — обиделась Рада. — Что веселого?

— Радуюсь, что все закончилось хорошо, — поспешил я соврать. — А так, не вижу ничего необычного.

— Не поняла? — псица нахмурилась.

Тут слово взяла Неяна и кратко, но очень емко рассказала все, что мы видели по пути и что случилось на заставе.

— Старшие повелительницы, вразумите… — воительница выглядела полностью обескураженной. — Что с людьми творится?..

— Ничего из ряда вон выходящего, — презрительно прокомментировала вампирица. — Лишь только слетела фальшь. Они всегда такими были и будут.

— Не все! Далеко не все… — возразила Рада. Впрочем, без своей обычной враждебности.

— Конечно не все, — покорно согласилась вампирица. — Но исключение лишь подтверждают правила, не так ли, Псица Божья?

— Да ты что себе позволяешь! — начала закипать Радослава. — Из всех присутствующих с тобой людей, все сохранили человеческое лицо, о каких исключениях ты говоришь?

— Тихо, тихо… — я поспешил вмешаться. — Хватит, дамы, не до ссор нам. Грузимся и отчаливаем. Живо, живо, шевелитесь…

Ссора прекратилась не начавшись, и уже через несколько минут все были в лодке. Я быстро отогнал баркас на середину реки и поставил парус.

Когда проплывали мимо Холмеца, стало ясно, что стражники с заставы не занимались на заставе самодеятельностью. С воды было видно, что со шпиля собора жители отломали знак Старших сестер, мало того, в порту торчало множество виселиц с болтавшимися на них синодскими священнослужителями. О сотнях трупов мирных жителей, прибитых течением к берегу, я даже говорить не хочу.

Вот так-то… Хотя, я никогда насчет людей не обольщался.

Плыли целый день, к берегу не приставали. Нам на удачу дул попутный ветер, но, небо таки не прояснилось, оставаясь затянутым багровыми тучами. Похолодало еще сильней, пришлось кутаться в толстые шерстяные плащи, которые я догадался прихватить с заставы.

Ужинали всухомятку, прямо в лодке, ночевали тоже на воде, в небольшой спокойной заводи. Личный состав вел себя пристойно, девочки вообще молчали, только лопали как не в себя, писца и вампирица все так же продолжали пикировку, но уже не переходя на крайности.

Глава 24

Через час после рассвета прошли Переполье, еще один прибрежный город. Здесь все выглядело достаточно пристойно, трупов в реке хватало, но обошлось без виселиц с монахами, да и знак Старших на соборе уцелел. Однако над городом стоял чад пожарищ, видимо без стычек с новоявленными адептами Морены не обошлось.

А еще, у городской пристани грузилось вооруженными людьми много кораблей под стягами местного правителя и Синода. Правда, куда они собираются отправляться, мы так и не узнали, потому что прошли мимо города не останавливаясь.

Лихва протекала через все Серединные земли, захватывая главную алвскую пущу, где был расположена столица лесовиков Илия.