– Так, графом я сегодня уже был. Барон? Не престижно. Меньше чем на герцога не согласен. Их, правда, маловато в нашем государстве, можно вляпаться в геральдическую разборку но нынче карнавал. Маска всё скроет.

    Красная маска честно скрыла верхнюю часть лица знаменитого Арканарского вора, известного в преступном мире под псевдонимом Граф.

    Прилепив на камзол нашлепки с изображением герцогских корон, шитых золотом на голубом фоне, новоиспеченный герцог двинулся к своей жертве, небрежно поигрывая тростью. За его спиной почтенный буржуа удивленно смотрел на свои руки, в которых только что эта трость находилась.

    – Граф, на пару слов…

    Арчи скосил глаза. Рядом с ним бесшумно скользил по булыжной мостовой неизвестный, с головы до ног укутанный в черный балахон.

    – Разуй глаза, болван. Я – герцог!

    – Хоть сам король. У нас послание для тебя от Массакра.

    Арчи замедлил шаг. С главой гильдии наемных убийц ему ссориться не хотелось.

    – Какие у нас могут быть дела? Дорожку вроде вам нигде не перебегал, убийство не мой профиль.

    – Перышком махать мы и сами умеем. Отступись от Фарера. У нас на него заказ.

    – Фарера?

    Арчи перевел взгляд на франта с фазаньим пером.

    Это имя ему ни о чем не говорило.

    – А какие проблемы? Я его чищу, вы того… – Арчи сделал характерный жест рукой по горлу.

    – У нашего заказчика другие планы. Он должен просто исчезнуть на пару недель. А ты нам карты путаешь. Спугнешь, а у нас заказ.

    – У меня тоже, – ощерился Арчи, – и мой заказ уже в разработке.

    – Лайсу мы не тронем.

    – Вы, может, и нет, а вот де Гульнар с Фарланом о ней потом позаботятся. Короче, я ее увожу, и клиент ваш.

    Наемный убийца на мгновение задумался.

    – Ладно. Десять минут, не больше.

    Арчи хмыкнул. Времени больше чем достаточно. Хотя предыдущий план с обхаживанием уже не проходил.

    Юноша двинулся в сторону ближайшей бочки.

    – Эй, м-м-милейший, мне тройную за Трисветлого, – заплетающимся языком потребовал он, для убедительности ткнув разливальщика тростью.

    – Одни момент, ваше сиятельство!

    Арчи поднес ко рту черпак. Вино, не проникая внутрь сквозь плотно стиснутые зубы, потекло по подбородку обильно смачивая камзол.

    – У-у-у… нажрался, скотина, – еле слышно пробурчал виночерпий.

    – Ещ-щ-ще нет. Ща вернусь и напьюсь… во имя Трисветлого!!!

    Разливальщик испуганно сжался. Он не ожидал, что напившийся вусмерть гуляка его услышит. Однако Арчи было не до него. Две минуты уже прошло. Строго по синусоиде он продефилировал к своей цели.

    – Виконт, какие могут быть дела в такой праздник, – донесся до него игривый смех Лайсы.

    – Прелестница, – мурлыкал Фарер, осыпая поцелуями обнаженные плечики девицы, – спешное дело. Через неделю я вернусь и…

    В этот момент в поле зрения Лайсы появился подельник. Его походка подсказала ей, по какому варианту пойдет обработка клиента.

    – Что за фривольности, виконт! – резко оттолкнула она его прямо в объятия Арчи.