– И бедняге Хакану придется объяснять соседям, что еще вчера ты был в полном порядке, а потом вдруг сбрендил? Я найду тебе какое-нибудь место под крышей. И не тревожься насчет корабля. Считай, что он уже на орбите.

– Да, Мири.

– Нахал.

Невольно улыбнувшись, она выпрямилась и секунду стояла, глядя на него.

Его грудь поднималась и опускалась в ритме отдыха, тело было расслаблено, лицо помолодело… Лицо мальчишки, который крепко спит.

Она осторожно проверила новую картинку, возникшую у нее в голове, и спустя несколько мгновений смогла успокоиться. Она уже не была так взвинчена, как в начале дня, когда она решила прийти сюда и поговорить с ним лицом к лицу. «Может, все получится, Робертсон», – подумала она и бесшумно вышла, постаравшись плотно прикрыть за собой дверь.

Вандар

«Покой Хеллина»

Когда Мири вошла в кухню, Хакан поднял голову и, заглушив ладонью струны, отложил гитару в сторону.

– Как Кори? – спросил он почти мягко.

– Лучше, – сказала она, плюхнувшись на стул, который придвинула ей Кем. – По-моему, лучше. Он… заснул.

– Хорошо, – пробормотал Хакан. Чуть подавшись вперед, он заглянул ей в лицо. – В Порлинте не холодно, Мири. Он близко к экватору, так что там почти не бывает снега.

Она недоуменно моргнула, а потом наклонила голову почти так же торжественно, как это делал Кори:

– Спасибо, Хакан. Я постараюсь запомнить.

– Не за что. – Он сел прямее. – Хочешь вернуться к фру Бригсби? Я могу тебя отвезти.

– Завтра, – тихо уточнила Кем.

Мири быстро придвинулась к нему и прикоснулась к его руке, одновременно улыбнувшись девушке.

– Хакан, еще раз спасибо тебе. Но было бы лучше… Ты не знаешь места – большого, пустого места… которое Кори мог бы занять на пять дней – или шесть? Если знаешь, то ему надо идти туда. А мне завтра надо пойти еще куда-то, а потом я вернусь к фру Бригсби.

Встретив непонимающий взгляд Хакана, Мири покусала губу и сделала новую попытку:

– Сражаться Кори было трудно – он пошел только потому, что он мне нужен…

– Кори был в Джилле! Как он узнал, что он тебе нужен? Он вбежал в магазин, попросил, чтобы я отвез его домой…

Мири почувствовала острое желание сделать добрый глоток кинака и спрятаться где-нибудь с книгой, но вместо этого она мысленно расправила плечи.

– Вы с Кем будете вместе достаточно долго – будете чувствовать, когда с другим плохо.

– Это правда, милый, – сказала Кем. – Но зачем Кори большое пустое помещение? Если у него депрессия после боя, то не лучше ли ему быть с тобой?

– Только после того, как он… – Она вздохнула и услышала досадливый возглас Вал Кона: «На этом языке ничего нельзя объяснить!» – Он должен… упражняться, чтобы тело и мысли бежали вместе.

Она резко развела руки, мысленно посылая к черту слезы, которые снова навернулись ей на глаза.

– Хакан, я не хорошо объясняю, и мне жаль… Вам с Кори пришлось сражаться, и это я виновата!

– Ты виновата? На тебя напал отряд бассиланских повстанцев, и ты в этом виновата? Мири…

– Милочка, ты совсем не виновата, – начала было Кем, но Мири прервала их уверения:

– Виновата! Потому что один вышибает дверь, входит и наставляет на меня ружье.