– Не думай об этом, прелесть моя. Нам нужен прыжковый статус.

– Все готово. Но давление еще великовато…

– Конечно. А где луна? А! Давай я дам тебе орбитальную траекторию.

Шадиа изумленно на него воззрилась:

– Без компьютера?

– Конечно, без компьютера! Они считывают все подряд и могут поймать и наши коды управления.

Клонак забыл о ноющей боли в груди, забыл о значении трех красных точек, которые приближались к их крохотному кораблю разведки, забыл обо всех людях – врагах? – которые умерли или умирают на стартовой площадке. Считывая данные с экрана, он вычислил орбиту, на которую им надо было выйти, а потом начал диктовать ее, вполглаза наблюдая за пультом.

– Давление снизилось, – деловито сообщила Шадиа. – А эту мою командировку могут подтвердить? У тебя будут неприятности?

Прежде чем ответить, он назвал еще шесть цифр.

– У меня уже неприятности. И у тебя тоже. Департамент внутренних дел искал информацию о тебе с того дня, когда ты нашла тот корабль у Вандара. Наверное, перехватили твое сообщение по лучу. Твое невезенье, Шадиа.

– Вот что бывает, когда выполняешь правила. Проклятье!

Корабль содрогнулся. Шадиа нажала несколько кнопок и вслух считала информацию.

– Лазер с заряженным лучом. Близко. Что будем делать?

– Начни поворачивать – как будто собираешься лечь на орбиту. А когда я скажу «давай» – мы прыгнем. Немедленно.

– Клонак, в такой близости от планеты это может нас убить!

– Иначе нас убьют они, милая моя. Обязательно. Прыгай по моей команде.

Она очистила экран и стала наблюдать за показаниями притяжения спутника и Невлорна и небольшие помехи, создаваемые другими кораблями.

– Будет сделано.

Корабль снова содрогнулся. Она не колеблясь включила запасной пульт.

– Чуть все цепи мне не посадили!

Заработали сигналы тревоги – как звуковые, так и световые.

– Они произвели выстрел. Ракетами, – тихо проговорила она.

– Верно.

Ее руки прикоснулись к кнопкам на микросекунду после того, как сработала автоматика: все экраны включились.

– А что будет с Невлорном? – вдруг спросила она.

– Предполагаю, что в считанные минуты он опустеет. Вступит в действие Оранжевый план, и, если повезет, Департамент Внутренних Дел получит неприятный сюр…

Огонь!

Ослепительный свет взорвался внутри корабля, со стен посыпались искры.

– Убить мой корабль, ах вы, бесклановые… – Она задержала палец на кнопке. – Лиадийцы. Клонак, что мне делать? Они же лиадийцы! Как я могу ответить на их огонь – даже моей хлопушкой?

– Приказ старшего по должности, милая моя. Я приказываю тебе – как начальник службы безопасности пилотов – отвечать в соответствии с ситуацией. У тебя до прыжка полминуты.

Ее руки запорхали над пультом. Получив команду, корабль начал вращение, а его оборонительные ракеты отчаянно и беспомощно полетели в пространство, в сторону истребителя, который быстро к ним приближался.

Огонь!

Пульты снова отключились – и она снова смогла восстановить их работу.

Еще одно попадание, и корабль запротестовал: раздался пронзительный вопль воздуха…

– Герметичность нарушена! – крикнула она.

– Прыгай, Шадиа.

Ее руки продолжили движения: последний оборонительный залп в знак вызова. Продолжая движение, ее палец с силой вдавил ярко-красную кнопку.

Выстрел противника ударил в них в тот момент, когда она нажала кнопку, – и в прыжке корабль начал разваливаться.