И вот как только присяжные вновь заняли свои места, Бенедикт начал перекрестный допрос.

— Офицер Уинг, у меня находятся несколько предметов, доставленных вам из лаборатории криминальной экспертизы. Скажите, здесь всё, что необходимо вам для установления того, что белый порошок действительно является кокаином?

— Да.

— Тогда почему бы вам не повторить анализ образца, одновременно объясняя присяжным, что именно вы делаете?

Уинг обернулся к жюри присяжных.

— Я собираюсь произвести здесь анализ, известный под названием тест Скотта.

И он показал присяжным небольшой стеклянный пузырек с желтоватой жидкостью и маркировкой «АКСЗН-11».

— Эта пробирка приготовлена согласно рекомендациям Администрации по контролю за соблюдением законов о наркотиках и содержит гидрохлорид кокаина, иными словами — 99 % кокаин. Прежде, чем проверить образчик под номером 6, я проведу испытание на этом стандарте, убедиться, что мои реагенты работают должным образом.

Уинг распечатал маленькую пробирку с красной жидкостью, вылил в нее содержимое стандарта. Затем запечатал пробирку и несколько раз слегка ее встряхнул.

— Я смешиваю стандарт с тиоцианатом кобальта и глицерином, моими реагентами, — пояснил он.

Присяжные закивали.

— Ага, — удовлетворенно улыбнулся Уинг при виде того, как экстракт приобрел ярко-синий цвет. — Красный стал ярко-синим, а это означает, что, возможно, присутствует кокаин. Но это еще не конец проверки. Когда я добавлю к смеси соляную кислоту, раствор порозовеет.

Когда это произошло, Уинг добавил еще и хлороформ, и снова осторожно встряхнул смесь. Слой хлороформа приобрел синеватый оттенок. Уинг торжествующе улыбнулся.

− Изменение цвета от красного в ярко-синий, затем — в розовый, а потом — снова в синий в слое хлороформа, означает, что в смеси присутствует кокаин.

— Так почему бы нам теперь не посмотреть, произойдет ли то же самое с вещественным доказательством под номером 6? — спросил Бенедикт.

Пристав передал Уингу пакетик с белым порошком. Эксперт открыл его и с помощью тоненькой стальной палочки с уплощенным концом достал из пакетика крохотную горку белого порошка. Затем распечатал еще одну тестовую пробирку, наполненную реагентом до половины, всыпал в нее порошок. Запечатал пробирку, встряхнул несколько раз.

— Что-то не так? — спросил Бенедикт, видя, как Уинг, растерянно моргая, уставился на бледно-голубоватую смесь. Мэри Магуайр, судья и все присяжные подались вперед, чтобы лучше рассмотреть.

— Э-э… гм… Да, цвет немного бледноват, но…

Эксперт влил в пробирку кислоту. Смесь запузырилась, словно закипела.

— Что происходит, офицер Уинг? — спросил Бенедикт.

Тот лишь удивленно покачал головой и в полном смятении продолжал смотреть на пузырящуюся смесь в пробирке. Затем добавил хлороформ, но синего цвета по-прежнему не наблюдалось.

— Этого… просто не может быть, — растерянно пробормотал Уинг.

— Чего не может быть? — спросил Бенедикт.

— Реагирует, как пищевая сода, — словно не веря собственным словам, пробормотал Уинг.

— Что?! — воскликнула Магуайр.

Гарднер застучал молоточком.

— Так вы хотите сказать, что порошок в вещественном доказательстве под номером шесть не является кокаином? — строго спросил он свидетеля.

Уинг был совершенно раздавлен.

— Богом клянусь, судья, — пробормотал он. — В лаборатории тест на кокаин оказался положительным.