– Кира… Пистолеты свои оставишь? Или, думаешь, пригодятся?

– А чего их оставлять? Под туникой не видно – пусть будут при мне.

Довод, конечно, тот ещё, но мужчины согласились с ней.

Первым выскользнул из подъезда Ултан, так как решили нести Камхеа, как недавно: сначала проверять часть улицы, а потом передвигаться.

А потом начались короткие пробежки.

Кира бежала рядом с носилками и всё посматривала под ноги. Вроде недавно воды было мало, и всё казалось, что вот вот, ещё парочка часов – и улицы станут сухими. Но вода появлялась и снова неровным слоем заливала тротуары и проезжую часть. То ли продолжала литься из домов, то ли здесь городская низина была – дома то стояли на холмистой поверхности… Обувь, не предназначенная для прогулок по лужам, снова постепенно начинала хлюпать. А если учесть, что вода та была переполнена различным гадством, то девушка либо брезгливо морщилась, либо с жалостью бросала взгляды на свои видавшие виды ботинки. Даже они начинали давать сбой.

Так, то и дело забегая в подъезды домов по пути, они пробежали три дома.

Ултан, выждав время, вышел из подъезда – и внезапно буквально через секунду заскочил назад.

– Что там? – с тревогой спросил Терло.

Остальные затаили дыхание.

– Слух у меня хороший, – буркнул оборотень. – Если вы будете говорить, что мне послышалось. Там… вертолёт. Сюда летит.

Странно, но, услышав слово «вертолёт», Кира в первую очередь не испугалась до такой степени, чтобы начать подготовку к вынужденному бою. Нет, она вдруг вспомнила ту жуткую ночь, когда вертолёты облетали дом с аркой, расстреливая его верхние этажи. И подумала: «Надо бы в следующий раз сбегать на ту сторону и посмотреть, лежат ли там машины то, которые мы сбили…»

– Думаешь, они будут проверять все дома по этой линии? – со страхом спросил Андрис и тут же, без паузы, предложил: – Возвращаемся и забираем с собой Неллу с остальными!

– Думаешь – успеем? – с сомнением переспросил Терло. И взглянул на оторопевшего Камхеа. – У нас ведь тут ещё один груз.

И только Кира догадалась спросить:

– Ултан, как, по твоему? Он далеко?

– Минуту назад – да, – мрачно ответил оборотень. – Я сейчас выйду, определюсь с их направлением.

Но не вышел, а просто высунулся из подъездной двери, чтобы тут же сообщить:

– Гул сильнее. Приближается.

– Что делаем? – отчаянно спросил Андрис. – Может, я побегу к Нелле предупредить, а вы донесёте его до тамошних? А потом пойдёте к нам навстречу?

Но теперь вертолётный гул отчётливо расслышала и Кира.

– Подождите… – медленно сказала она, напряжённо вслушиваясь. – Ултан, тебе не кажется, шум он издаёт… довольно странный? Как будто…

– Как будто качается, – почему то шёпотом откликнулся оборотень.

Они первыми выбежали из подъезда. За ними – Андрис и Терло, оставившие чужого оборотня за дверью.

Благо подъезд был последним в этом доме и далее проглядывал достаточно просторный для спального района перекрёсток, то вертолёт увидели все. Воздушная машина и впрямь вела себя неожиданно. В границах этого перекрёстка она моталась от одной высотки к другой, словно едва едва удерживаясь, чтобы не врезаться в одну из них. Будто пьяная. Или как будто что то случилось с управлением, и лётчик не может справиться с полётом.

От неожиданности выбежавшие на улицу застыли на месте, а Андрис проговорил будто в пространство, не имея в виду никого из них:

– Это тот же вертолёт?

Его поняли. Тот же, что в дом с аркой спустил бандитов, расстрелявших мужчин из второй группы спасшихся.