Но, отворачиваясь от юного эльфа, она успела заметить, как он вдруг вскинул подбородок, словно догадавшись, что хочет сделать Нелла. И тут же притушил на лице выражение озарения, словно чего то испугавшись.

А Кира подошла к Лайл.

– О детях не забыли? Где они?

– Они с собакой, – слабо улыбнулась девушка эльф, явно тоже, как ни странно, переживавшая за чужого оборотня.

А потом, будто спохватившись или боясь, что её отругают за уход от детей, ушла в комнату, отданную детям. Дверь она не закрыла до конца, так что Кира улыбнулась, увидев, что мальчик лежит на полу, устроившись на боку Лапуськи, как на подушке. Девочка же, напротив, использовала в качестве подушки бок мальчика. Лайл было склонилась над ними, опустив руку – наверное, хотела разбудить, а потом покачала головой и выпрямилась, укрыв затем обоих тонким летним одеялом.

«Правильно, – решила Кира. – Лето – в конце то концов».

Ултан внезапно прошагал всю гостиную и приник ухом к дверному косяку Неллиной комнатушки – к самой двери почему то не решился. Подслушивать нехорошо, но никто не укорил оборотня за самоуправство – или нахальство? Андрис даже сочувственно и вопросительно кивнул ему, когда Ултан обернулся ко всем. Но тот со вздохом пожал плечами.

Он вовремя отошёл от двери. Та распахнулась, и из комнатушки выглянула женщина эльф.

– Забирайте оборотня. Больше он мне не нужен!

И посторонилась, чтобы не мешать носильщикам, рванувшим в помещение.

Живой, хоть и не вполне здоровый Камхеа выглядел ничего не понимающим на своей кушетке носилках.

Поскольку Нелла, чуть его вынесли, снова закрыла за собой дверь в комнатушку, его чуть ли не бегом переправили в другую комнату, пустовавшую до сих пор. И Ултан, всем на радость, спросил у него:

– Что там было?

– Вы тоже не знаете? – удивился Камхеа.

Все дружно покачали головами. Всё с тем же удивлением поглядывая на Кателя, спокойно стоявшего рядом с Ултаном, оборотень объяснил:

– Я там лежал, и ничего не происходило. Разве что… свет тех камешков стал немного ярче.

– Янтарь – лучший материал для работы с силой, – задумчиво сказал Катель. – Но я всё таки не понимаю, зачем Нелла… И что дальше… Госпожа тебе ничего не сказала?

– Нет. – И оборотень даже попытался помотать башкой, но у него не получилось. Больно, наверное, всё ещё.

– Камхеа, – теперь уже Ултан обратился к нему. – Госпожа Нелла не говорила тебе, нужен ли ты ей в будущем? Или тебя можно отнести к твоим товарищам?

Тот тихонько покачал головой. Видимо, устал говорить.

И все посмотрели на Киру.

Сообразив, что значат эти взгляды, Кира пообещала:

– Как только Нелла снова выйдет, я сразу спрошу об этом. Эй, Камхеа, пить хочешь?

– Я принесу воды, – ожидаемо вызвался Ултан и убежал на кухню.

Катель постоял немного со всеми, а потом ушёл к Лайл и детям. Видела Кира его последний взгляд на чужого оборотня – такой вдумчивый, что девушка пообещала уже себе: обязательно чуть позже порасспросить юного эльфа, что он заподозрил в связи с таинственными манипуляциями женщины эльфа. Если Нелла до того не объяснит сама, чего она добивалась от оборотня.

Оставив Ултана и Камхеа наедине, мужчины и Кира вышли снова в гостиную, твёрдо решив дождаться нового появления Неллы. Сели в кресла, укрытые толстыми покрывалами из запасов женщины эльфа, которые позволяли не чувствовать сырость, и стали ждать. А что ещё оставалось делать?

Нелла будто поняла их и вскоре вышла.

– Оборотень мне больше не нужен, – всё так же бесстрастно заявила она. – Если хотите, можете отнести его к своим. Если не хотите, пусть он выздоровеет здесь и уйдёт сам.