Ждать пришлось недолго. Первым на свет показался Ултан, который при виде Неллы прянул от неожиданности в сторону, чуть не стукнувшись о косяк надстроя. Но взял себя в руки и лишь замедлил шаг, чтобы подойти к ней уже позади группки мужчин.

Завидя Неллу, Терло тоже, как и Ултан, постарался уйти в тень, так что к женщине эльфу уверенно подошёл один лишь Ратмир. «И чего они все её боятся?» – удивилась Кира. И решила проверить себя, как только будет возможность: сумеет ли она что то почувствовать, когда будет от женщины эльфа далековато? Ну, тот же страх, например, который порой испытывают мужчины? Пока сидит то рядом с ней, она ощущает лишь смешливое преклонение перед Неллой, то есть – перед тем, как царственно та себя ведёт.

Как выяснилось, вышли они все из надстроя вовремя.

Первым насторожился Ултан. Он вскинул голову к небу, и его лицо напряглось, если принять во внимание крепко сжатые губы и вздувшиеся ноздри. Необычное поведение оборотня заметила и Нелла. Переместив взгляд с идущего к ней Ратмира на оборотня, она жёстко спросила:

– Ултан! Что?

– Что то… – оборотень замялся, всё ещё прислушиваясь. – Что то летит. Я слышу звук мотора.

– А может, это лодка? – засомневался Ратмир, который тоже застыл на месте.

– Нет, – на этот раз откликнулся Терло. – Это с неба. Я тоже слышу.

И секунды спустя звук вертолёта слышали уже все, поневоле обернувшись в нужную сторону.

Ещё через минуту Кира узнала характерный звук, который опытные вертолётчики определяли несколько неожиданно – старательный. Именно этот звук издавал обычно лёгкий вертолётик охранных служб. В бюро дополнительной помощи, с лёгкой руки Киры, эту модель называли стрекозлом. Даже Дэвин, внешне возмущаясь, не мог удержаться от улыбки, когда ему доводилось видеть этот вертолёт, а значит – вспоминать его нелестное прозвище.

Мельком взглянув на своих, Кира обратила внимание: кажется, первой мыслью у всех на крыше должна быть мысль о спасении. Типа: «Нас нашли! И помогут!» Но на лицах группы замерло одно и то же выражение твёрдой насторожённости, а мужчины крепко сжимали выданное им оружие.

Получается, ждали в первую очередь не спасателей, а неприятностей.

Очнулась Нелла.

– Идём к детям, – безапелляционно потребовала она, когда вдали показался чёрный силуэт вертолёта.

Следуя за остальными, Кира недоумевала: почему – к детям? Почему женщина эльф не велела сразу найти место, где спрятать детей, которых можно было бы защитить при помощи оружия?

Но Ратмир промолчал, и остальные неохотно, но доверились ему в его подчинении Нелле.

Когда все уселись вокруг Лайл и спящих под её присмотром детей, Нелла повелительно кивнула Кателю, и юноша эльф беспрекословно приблизился к ней, севшей на один из маленьких стульев шезлонгов. Сел рядом – и к огромнейшему изумлению Киры и остальных – протянул ей руку. Рукопожатием скрепили неизвестный другим договор между собой, но разжимать руки после скрепления не торопились.

Вертолётный рокот усилился. Кира снова взглянула в небо. Один плюс в их положении у стрекозла есть: в нём помещаются только двое – пилот и стрелок. Вертолётик то весьма легковесный. Случись стычка – достаточно будет снайперского выстрела в кабину вертолётчиков, чтобы решить дело в свою пользу.

Одного из снайперов Кира знала. Себя. А потому успокоила дыхание и принялась неторопливо настраиваться на один единственный выстрел, который перебьёт возможную ситуацию нападения с воздуха. Но время от времени поглядывала на руки Неллы и Кателя, которые так и не разомкнули их.

Женщина эльф сидела так, словно, расположившись в пляжном шезлонге, безмятежно созерцала бескрайнее море, а не приближающийся, возможно враждебный вертолёт.