К обсуждению подключились Терло и Андрис.

Усвоив толкование о дверях и плоте, как ни странно, именно Андрис немедленно поспешил к ближайшему надстрою. И снова удивил всех, кто из любопытства последовал за ним: он не стал рассматривать дверь надстроя, а сунулся в сам надстрой, на верхние ступени лестницы. Причём голову он задрал, явно разглядывая потолок.

Сначала помалкивали, хотя глаза у всех теплились не только интересом, но и надеждой. Ведь Андрис изучал потолок надстроя так скрупулёзно, что, увлёкшись, напугал зрителей, один раз резко вздрогнув. Полное впечатление, что он чуть не покатился в воду внутри здания. А вода там отступила уже на пол лестницы.

Ултан успел схватить его за спину трикотажной кофты и вытянул назад – на всё ещё мокрые ступени запасного выхода.

Кира, которая, держась за перила, свесилась посмотреть на воду, скривилась от жути: в полупрозрачной, но тёмной внутренней воде промелькнули несколько стремительных маленьких теней. Они чуть не врезались в затопленные последние ступени и так же шустро смылись, прыснув во все стороны. Будто убедились, что шум сверху был для них бесполезен, а добыча недосягаема.

Андриса вытянули с лестницы на крышу. Он посидел немного, приходя в себя (тоже испугался своего резкого движения) и в задумчивости ероша свои волосы, а потом объявил, зябко поводя плечами:

– Крышу надстроев держат стропила и балки. Они деревянные, насколько я увидел. Если их выломать, связать между собой и выстелить сверху любым материалом, который не даст блотфишам угрожать нашим ногам во время перехода от этого здания к другому, такой плот может в два захода перевезти нас к любому из соседних домов. А в третий заход – забрать и вещи.

После его слов Ратмир, недоверчиво глядевший на него во время «отчёта», тут же сам влез в надстрой, а за ним Терло и Ултан.

Кира не стала туда возвращаться, а дожидалась вердикта мужчин, сидя рядом с Андрисом и продолжая наблюдение за окрестностями. Напомнила себе, что этот надстрой рядом со всеми их пожитками, а потому заодно следила и за эльфами, немного завидуя им: они то наслаждались собственной маленькой компанией, негромко беседуя друг с другом. Дети спали, а Нелла прямо сейчас внимательно слушала Лайл, которая горячо ей о чём то рассказывала, в то время как юноша эльф, по своей странной привычке, не только помалкивал, но, кажется, ещё и придерживался какого то своего правила не высовываться, а поэтому в беседу не встревал.

А поскольку Кира наблюдала сразу за двумя объектами, она не сразу уловила, что Нелла посматривает в её – то есть в их – сторону. Поймала девушка на себе взгляд женщины эльфа лишь дважды. Этого хватило, чтобы насторожиться. Нелла хочет, чтобы она, Кира, подошла к ней? Или…

Додумать не успела. Женщина эльф кивнула замолчавшей Лайл и, не обращая внимания на юношу эльфа, встала. На всякий случай Кира взглянула на тёмный вход в надстрой. Нет, мужчины пока не появлялись. Следовательно, Нелла зашагала к ней?

– Что происходит? – вполголоса спросила женщина эльф, возвышаясь над Андрисом и Кирой.

Андрис вопросительно покосился на Киру.

– Мужчины, кажется, нашли способ переместиться на крышу другого здания, – доложила девушка, старательно глуша усмешку: она будто отвечает на вопрос маршала! Во всяком случае – высокопоставленного чиновника.

– Каким образом? – Голос Неллы ощутимо заледенел.

Андрис аж поёжился. Тоже почувствовал?

– Они нашли материал для плотов. Ратмир хочет увериться, что материал подойдёт, и вместе с остальными проверяет, можно ли его использовать.

Постояв немного над ними обоими, Нелла всё же присела на корточки, напрямую глядя в темноту надстроя. Судя по позе и взгляду, женщина эльф решила дождаться Ратмира и потребовать с него отчёт.

Ждать пришлось недолго. Первым на свет показался Ултан, который при виде Неллы прянул от неожиданности в сторону, чуть не стукнувшись о косяк надстроя.