– Я посижу с тобой, – улыбнулся он и оглянулся, проверяя, есть ли у него свободное время. – Не из любопытства. Захочешь – расскажешь сама.

Кира всё с той же усмешкой посмотрела на него и снова уставилась на подконтрольную ей площадь затопления. Смотреть на Ратмира именно сейчас она не могла. Ей причудилось (а может, она только придумала это), что именно такой человек её устроил бы в качестве постоянного спутника. Она чуяла в нём силу и видела, как он говорит с Неллой, которую остальные спасшиеся побаивались.

Да, ему она могла рассказать об эпизоде из детства. О том эпизоде, который привёл её в бюро дополнительной помощи.

Посидев и помолчав, Кира сообразила, что Ратмир приводит в действие свой план: «Посижу с тобой». И рассказала ему всё. А когда замолкла, принялась с интересом ждать, как от отреагирует на её историю из детства.

А он взял и, помолчав, рассказал ей собственную историю о том, как он попал в межпланетные перелёты и как стал одним из руководителей проекта, отслеживающего безопасность лаборатории с генномодифицированными блотфишами.

Его история оказалась более простой и достаточно обыденной. Был в полной семье старшим братом для двух сестрёнок. Учился так, что стал для одноклассников идеальным зубрилой отличником. А на деле учёба ему давалась легко – зубрить не надо было. Когда закончил школу, поступил, как все желающие, в столичный университет. И попал в тот год, когда научно исследовательские институты других планет искали перспективных молодых людей по своим специальностям. Ратмиру сказали, что его специальность – биохимия – не такая уж востребованная: биохимиков много. Но, если он хочет заняться смежной специальностью, весьма практичной, то его готовы забрать именно сюда, на планету Иарлэйт. Ратмир долго не думал – согласился. С личной жизнью не везло.

– Почему? – удивилась Кира. – Вроде не урод – симпатичный? Или общался не с тем кругом, где можно найти жену?

– Близко к тому, – согласился Ратмир. – Но в основном всё, как у трудоголиков. Мне просто было не до личного. Впрочем, не мне тебе говорить, что в курортной зоне легко найти женщину, чтобы утешить свои инстинкты. Может, и это повлияло – извини за откровенность.

Они помолчали, оглядывая видимую глазам площадь уличного затопления. Солнце светило так, что Кира ощутила на щеке, как оно припекает кожу. Блаженно подставила лицо его лучам. И спросила с закрытыми глазами:

– Ты проверял уровень воды?

– Показалась верхняя рама окна, – откликнулся Ратмир. – Думаю, ещё до ужина мы сумеем проникнуть в квартиры седьмого этажа.

– Но дождёмся ночи и займём квартиры шестого, – пробормотала она, всё ещё нежась под солнечными лучами.

– Почему? – изумился он. – С чего ты решила…

И замолчал.

– Всё просто. Твои бывшие подельники (или коллеги?) вряд ли успокоятся и оставят тебя в покое. Да и… Ты сам говорил, что тебя видели в нашей компании. Не сомневаюсь, что на присутствие Неллы им будет начхать. Если налетят в темноте.

– Я думал об этом… – расстроенно пробормотал он. – Но ты так конкретно… Впрочем, ты права насчёт шестого этажа.

– Ратмир, а какие в этом доме лестницы? С этажа на этаж которые.

– А что?

– Я бы предпочла переночевать где то в середине дома. В центре, если угодно.

– Даже спрашивать не буду, что ты себе насочиняла.

– Но ведь ты тоже думал об этом, – возразила Кира. – В лаборатории есть вертолёты? Мне кажется – должны быть. Для перевозок они самое то… Если эти бандиты прилетят сюда на вертолётах, что то сомневаюсь, что эти гады будут с лёгонькими пистолетиками. Поэтому думаю о крепких стенах в несколько… слоёв – или удобных, потаённых местечках, куда пули не долетят.