По мнению же Ромки, план был дурацкий. Но он не стал говорить об этом вслух. Орешкин понял, что Димка завелся. И его теперь танком не остановишь.

Казино «Венеция» работало с восьми вечера. Мальчишки пошли бродить по Васильевскому острову, а к половине девятого снова вернулись на Малый проспект.

Молодцов уверенно направился к казино и быстро скрылся за дверью. Ребята приготовились к долгому ожиданию. Но не прошло и минуты, как Димка опять вышел на улицу. Причем вышел как-то странно, словно бы его вытолкнули.

Впрочем, так оно и было.

Когда Молодцов вошел в казино, он увидел вышибалу в пятнистом комбинезоне. Вышибала, развалясь, сидел на стуле и жевал жвачку.

— Ты куда намылился, малыш? — осведомился вышибала.

— Какой я тебе малыш. — Димка старался говорить так, чтобы его голос звучал с хрипотцой. — Мне уже двадцатник.

— Не лепи горбатого, парень. — Вышибала встал со стула и, без церемоний взяв Молодцо-ва за шкирку, выставил на улицу.

Несколько сконфуженный, Димка вернулся к ребятам.

— Не пустили, Дим? — сочувственно спросил Леша.

— Да вышибала какой-то придурошный попался, — с горечью ответил Молодцов. — Может, через черный ход попробовать?

Мальчишки вошли во двор и подергали дверь черного хода. Закрыто.

— А что, если через мусоропровод пролезть? — азартно предложил Толстиков.

— Толстый, не пори чушь, — поморщился Ромка.

— А что? Спуститься по веревке вниз… — гнул свое Толстиков.

— Нет, тут надо что-то другое придумать, — сказал Димка.

Мальчишки сели во дворе на скамейку и начали думать. В особенности старался Леша. Чего он только не придумывал. Раз от раза его идеи становились все более фантастичными.

Между тем начинало темнеть. Стал накрапывать несильный дождик.

Молодцов достал из кармана сигареты.

— Закуривайте, мужики, — подражая отцу, сказал он.

— Я не буду, — отказался Толстый. — Если мать запах учует, она с меня семь шкур сдерет.

— Жвачку пожуешь, и никакого запаха не будет. Жалко пачку выбрасывать. Давайте хоть по одной выкурим. Бери, Ромыч.

Орешкин, помедлив, взял сигарету. Он тоже еще никогда не курил. Димка щелкнул зажигалкой.

— Та-ак, — раздался вдруг женский голос. — Курим, значит.

Рядом со скамейкой стояла Софья Николаевна Оладушкина. И откуда она только взялась?

Ребята замерли с сигаретами в зубах.

— Ну что вы на меня уставились? Выкиньте сейчас же эту гадость.

Мальчишки послушно выкинули сигареты.

— Да не на землю. Вот же урна стоит. Ребята подняли сигареты с земли и бросили в урну.

— Ох, мальчики, мальчики. Вам же всего по четырнадцать лет. Что ж вы свое здоровье-то губите? — Сонечка посмотрела на Лешу. — А, Толстиков?

— Мы не взатяг, Софья Николавна, — испуганно ответил Толстый.

— Ну как же можно курить в столь юном возрасте?

— Сейчас все курят, — сказал Димка.

— Что значит «все»? Я, например, не курю.

— Вы взрослая. А я имею в виду школьников. Вон даже пятиклашки смолят.

— Не оправдывайся, Молодцов. А что вы здесь так поздно делаете?

— В казино хотели попасть, — простодушно ответил Леша. — Да вот не пускают.

— В казино?! Ну знаете ли, это уже… это… — Софья Николаевна даже слов не нашла.