— Все в порядке, мэм?! — запоздало крикнул метрдотель.

Она смогла только кивнуть в ответ, не сводя глаз со странного незнакомца и ощущая, как по спине с нарастающей скоростью забегали мурашки.

— Ну-ну. Не бойтесь. Неужели я вас так сильно напугал?

— Да, — пролепетала она, стараясь взять себя в руки.

— У меня только один вопрос.

— Да?

— Вы знакомы с мужчиной, с которым сейчас танцевали?

— Да.

— Давно?

— Да.

— Он ваш… э…

— Нет. Он муж моей подруги. — Дженни почему-то покраснела. Интересно давно он наблюдал за ними? — А вы, собственно, почему интересуетесь?

— Я до некоторых пор тоже сидел в ресторане, хотя вы меня не заметили. А потом ушел.

— А…

— Но видел, как вы целовались. Думаю, вашей подруге это было бы не очень-то приятно узнать.

Дженни вскинула на него наивные глаза и с нежной издевкой проговорила:

— А я так не думаю. Моя подруга — человек широких взглядов. Вы из полиции нравов?

— Нет. Просто он показался мне знакомым… Я ошибся.

— Черта с два. Что вам от него надо?

— Ничего. Я же сказал, что ошибся. Спокойной ночи. — Мужчина словно жег ее глазами. Таких взглядов за свою жизнь она повидала немало, однако в этот раз все было как-то не так. Имея богатый и своеобразный опыт общения с людьми, Дженни прекрасно могла отличить случайного собеседника от человека, которому надо что-то разнюхать. Сейчас не оставалось никаких сомнений, что этому загадочному типу нужен Марк. А она, как юная гимназистка, ответила на все его вопросы и ничего не узнала взамен. Это что-то неслыханное! Только усталость и внезапный испуг могли сделать ее такой податливой. А еще, конечно, вино.

Мужчина тем временем обошел ее и решительно двинулся в противоположную сторону.

— Стареешь, Фокси, — пробормотала она шепотом и пошла в свой номер.

3

Раньше она мечтала быть актрисой. Особенно в детстве, когда еще верила, что у них будет нормальная семья, мама бросит пить, и они все переедут в Лос-Анджелес, где папа откроет свое казино. А она, Дженни, станет учиться на актерском факультете… А рядом — Голливуд! Его недаром называют страной грез. Для Дженни он стал самой главной, единственной и заветной мечтой.

Да, когда-нибудь она станет сниматься в фильмах! Когда-нибудь у нее начнется совсем другая жизнь! А пока…

А пока их жизнь можно было назвать средней. Так живут многие американские семьи. Мелкий пригород Нью-Йорка, местная школа с задиристыми черными мальчишками, лучшая и единственная подружка Мишель… У Мишель пил отец. У Дженни — мать. Это сильно сближало их с раннего детства.

Мама не помнила настоящую дату рождения своей дочери, а отца вообще не было рядом в тот период жизни.

— Я родила тебя где-то в апреле… а может, в феврале, — говорила мать, как обычно, раскачиваясь с рюмкой наливки в руке, когда ей приспичивало пообщаться. Но обычно она пила молча и в одиночку.

Как бы там ни было, но на пятнадцатом году жизни Дженни Фокс, лишившись и матери, и отца, сама выбрала себе дату рождения. И впоследствии записала ее в паспорт на первое апреля тысяча девятьсот семьдесят шестого года. Год мама помнила точно. И на этом спасибо.

…Она встала с широкой мягкой кровати и вышла на балкон. Звездное небо над океаном в легкой дымке. Внизу — огоньки какой-то прибрежной забегаловки.