А вот мужчина средних лет, торопливо поглощавший гамбургеры за угловым столиком, был явно российским инженером: привычка экономить у них стала генетической, даже хорошие заработки в космосе не помогали - так и продолжали питаться гамбургерами и запасенной еще с Земли килькой в томатном соусе.

Внешний вид девицы, которая кокетничала с мальчиками из закусочной, не оставлял никаких сомнений, что мотель посетила редкая еще в космосе путана. Заработки у них здесь были хорошими, но условия работы невыносимыми. Если кто пробовал заниматься любовью в невесомости, знает, какое это тяжелое и нудное занятие. Поэтому путаны продолжали обживать земные курорты, а в открытый космос выбирались редкие и не лишенные романтичности представительницы этой профессии. Правда, выглядели они довольно соблазнительно, и это надо было понимать - тот, кто нажил деньги каторжным трудом, не стремится легко с ними расстаться.

Но постепенно эта древнейшая земная профессия начинала обживаться и в космосе, даже появилась категория маршрутных путан, готовых за хорошее вознаграждение разделить с астронавтом все тяготы длинного и однообразного пути.

Девице было около двадцати пяти лет. Это была стройная и высокая блондинка в обтягивающем комбинезоне со смелым декольте.

Поймав взгляд Басова, она обещающе улыбнулась.

Разумеется, Басов насчет своей внешности не обманывался, внешность у него была совсем не такая, на которую были падки девицы, но, судя по окружению, определенные шансы у него были. Инженера в расчет можно было не брать из-за его скаредности, кладоискатели были явно стеснены в средствах, попавшие в шахтеры мальчишки были еще слишком молоды, чтобы думать о любовных приключениях на орбите, а обслуживающий персонал забегаловки путана, надо было думать, уже перебрала, да и глупо девице было надеяться на то, что с ней станет рассчитываться постоянный персонал станции.

Опытным взглядом Басов отметил, что ни одного настоящего пространственника за столиками нет.

Его спутники уже сделали заказы и теперь с интересом наблюдали, как с кухни к ним летит официант с магнитным подносом, на котором громоздились тубы и затянутые пищевым пластиком тарелки с гамбургерами. Официант был бывалый - в одной руке он держал поднос, а пальцами другой ловко шевелил, направляя свой полет.

- Не занято? - услышал Басов над ухом и краем глаза увидел уже знакомое декольте.

Как он и ожидал, голосок у путаны был с легкой приятной хрипотцой. Именно такие женские голоса на Басова действовали неотразимо.

6

- Ну, че ты суетишься? - лениво сказала Диана. - Не сопрут твой корабль. Поспи немного...

Она сладко зевнула, неосторожно повернулась и воспарила над гостиничной кроватью.

Басов осторожно привлек ее обратно.

- Недавно в космосе? - поинтересовался он. - Смотрю, милая, лонжами ты пользоваться не умеешь. Ты на станции работаешь или вольная охотница?

- Я - путешественница, - зевнула Диана. - Полетела к парню своему на Венеру, да так и застряла в космосе.

Придерживаясь за Басова, она осторожно спустила свои стройные ножки на пол и торопливо сунула их в башмаки пилота. Башмаки были на магнитных подковах, поэтому Диане не угрожала опасность воспарить еще раз. Тяжело и неловко передвигая ноги, Диана вышла в коридор, гулко ударившись ботинком о переборку.

Басов подождал, пока путана справит свои нехитрые дела и вновь уляжется в постель, привычно воспарил и подлетел к большому круглому иллюминатору.

В иллюминатор был виден серп Земли и яркий цилиндрик заправочной станции. Около станции, лихорадочно помигивая бортовыми сигнальными огнями, выполняли маневры заправляющиеся корабли.

- А вы далеко лыжи навострили? - хрипловато поинтересовалась Диана.

- Далеко, - сказал Басов. - Что, с нами захотелось прокатиться?

Диана подумала.

- А че? - сказала она, - Я не против. Все равно тут одни козлы собрались, кредитной карточкой лишний раз не помашут.