Оборотень резко рванул на себя дверь и заглянул в ванную комнату: Она была пуста. Страшная догадка обожгла его мозг. И тут же сзади от дверей раздался взволнованно взвинченный голос: «Не дури, Грошев, бросай оружие и…»

Ильин не успел закончить фразу, как мгновенно среагировавший Оборотень бросился вперед в ванную комнату и, закрыв за собой дверь, щелкнул задвижкой.

Ильин сделал знак Лужину и они приблизились к дверям ванной комнаты. Из кухни выглядывал Бородин, свято выполняя поставленную перед ним задачу: страховать друзей и любой ценой исключить попытку Грошева скрыться.

Ильин и Лужин встали по обе стороны двери, укрываясь от пуль Оборотня за бетонными стенами. Ильин, вытянув руку, быстро, постучал в верхнюю филенку двери: Послушай, Грошев, выходи. Не усугубляй своего положения.

В ответ из ванной раздалась злобная ругань.

«Он относится к нам с такой ненавистью словно это мы виноваты, что он оказался заблокированным в ванной комнате без всякой надежды выбраться отсюда на волю.»

И Ильин сделал ещё одну попытку: Послушай меня внимательно. Ты же сам сыщик и должен понимать, что происходит. Кондратов уже давно знает, кто убил Фролова. Только доказательств у нас не было, а теперь есть. Выбрось сюда оружие и выходи.

После небольшой паузы было слышно как изнутри Оборотень с лязгом открыл задвижку и приоткрыв дверь, выбросил свой табельный пистолет на пол.

— Все, сдаюсь. Но выходить к вам боюсь: ещё сгоряча пристрелите. Подожду пока подъедет Кондратов. Я его знаю. Вот пусть он меня и возьмет.

«Грошев нас за придурков держит, надеется, что мы клюнем на его уловку и прямо сейчас войдем в ванную прямо под его выстрелы из второго пистолета».

И Ильин раздраженной крикнул: «Кого ты обхитрить хочешь, Грошев? Давай — выбрасывай сюда ещё импортный ствол, из которого Фролова замочил. А уж потом мы к тебе туда зайдем в гости».

Донесшийся из туалета в ответ отборный мат прозвучал для Ильина как приятная музыка. И он продолжил игру: Ладно, Грошев, хочешь чтобы тебя брал лично Кондратов? Будь по-твоему! Сейчас я ему позвоню и самое большее через пять минут он будет здесь. Кондратов, кстати, вместе со всеми сотрудниками отдела ждет моего сообщения. Но я бы на твоем месте сдался ещё до его приезда. Очень уж ребята на тебя злы. Но особенно Кондратов неистовствует: в лучшем случае он выговором за твои штучки отделается. Да и Фролов долгие годы его другом был. Подумай сам, станет он с тобой церемониться, как мы, или сразу волкодавам из спецподразделения даст приказ тебя взять. Уж они-то с тобой долго возиться не будут: вбросят в ванную слезоточивый газ — ты сам к нам на карачках вылезешь. Ну так решай: в твоем распоряжении не более двадцати секунд. Если не сдашься — звоню Кондратову. И по установившейся в ванной комнате тишине Ильин понял, что Оборотень смертельно боится встречи со своим непосредственным начальником и бывшими коллегами.

Из-за двери раздался пронзительный полный отчаяния крик, внезапно на полуноте прерванный звуком выстрела.

— Все застрелился, подонок, — облегченно вздохнул Лужин обманутой инсценировкой самоубийства и рванул дверь на себя.

Ильин хотел его остановить, но не успел. Из ванной комнаты прозвучал выстрел и вслед показалась высокая фигура человека, пытающегося вырваться на свободу. Ильин нажал на курок и отброшенный назад пулей человек исчез из поля его видимости.

«Я в него попал, это точно», — подумал Ильин. Донесшийся из ванной комнаты стон подтвердил его догадку.

У стены возле противоположной стороны двери сидел на полу Лужин, держась за раненую руку. К нему уже спешил Бородин. Ильин, присев на корточки, наблюдал как старый сыщик умело перевязывает своего товарищи.