Между тем к офису подходил народ, было уже без десяти десять. Я заметила, что среди туристов гораздо больше женщин, нежели мужчин, – похоже, сильная половина человечества не слишком любит подобные путешествия. Блондинка в розовых джинсах выкурила две сигареты, подошла к остальным, стала нетерпеливо ходить взад-вперед, потом достала мобильный и принялась что-то смотреть в новостной ленте. Мальчику, который играл с мамой в «слова», игра наскучила, и он постоянно спрашивал мать, когда подъедет автобус. Кто-то зашел в офис турфирмы, вероятно, спросить, во сколько подойдет транспорт. Спустя пару минут всех нас позвали в помещение, расписаться в договорах.

После всех необходимых формальностей мы снова вышли на улицу. К офису неторопливо подъехал длинный туристический автобус с грязными стеклами и остановился напротив турфирмы. Водитель открыл багажное отделение, туристы принялись запихивать туда свои чемоданы.

– Женя, а где, кстати, твои вещи? – поинтересовалась Снежана, с удивлением глядя на меня.

– Моя сумка при мне, – проговорила я. Девушка уставилась на меня и изумленно проговорила:

– Постой, у тебя что, нет чемодана? Как же ты поедешь?

– На автобусе, – хмыкнула я. – Думаю, пора занимать свои места!

Вместе с остальными туристами мы отправились на поиски своих сидений. Снежана сразу уселась у окна, Игорь сел рядом. Сразу за ними расположились мама с ребенком, которые играли в «слова», я села на свое законное двенадцатое место. Странно, у меня не оказалось соседа или соседки – одиннадцатое сиденье было пустым, хотя все остальные пассажиры сидели по двое. Часы показывали пять минут одиннадцатого.

– Почему мы не едем? – захныкал ребенок, сидящий впереди меня. Мама стала успокаивать свое чадо, обещая, что скоро автобус поедет. Но мальчишке было скучно, к тому же он был на редкость капризным, и мать с ним явно не справлялась. На вид ребенку было около пяти-шести лет, в таком возрасте, насколько мне известно, дети уже должны потихоньку учиться вести себя в общественных местах. Но на юного путешественника это правило, увы, не распространялось.

– Саша, посиди тихо! – не выдержала наконец его мама. – Успокойся, хочешь яблоко?

– Нет! Я хочу чипсы! – заявило дитя.

– Чипсы часто есть вредно, – нравоучительно заметила женщина. – Чипсов у меня нет.

– А я хочу! – заныл ребенок.

Вскоре выяснилась причина задержки автобуса. Экскурсовод, темноволосая женщина по имени Ирина, сообщила, что мы ждем одного пассажира, который никак не может найти место сбора. Стало быть, это мой сосед, подумала я про себя. Видимо, парень страдает топографическим кретинизмом – удивительно, как можно заблудиться, если в любом смартфоне есть и гугл-карты, и навигаторы. Чтобы отыскать нужное место, надо всего лишь вбить адрес в поисковую строку и следовать по проложенному маршруту…

Мы ждали около десяти минут. Пассажиры в автобусе стали возмущаться, кто-то пошел курить на улицу, чтобы успокоиться. Ребенок, сидевший впереди меня, бесновался как мог. В конце концов его мама дала своему чаду смартфон, и мальчишка в кои-то веки успокоился. Я подумала про себя, что телефоны – это величайшее изобретение человечества, ведь при помощи них можно угомонить самых несносных детей.

В пятнадцать минут одиннадцатого парень с топографическим кретинизмом, как обозвала его я, наконец-то зашел в автобус. На вид ему было около сорока пяти лет, с лысой головой, грубыми чертами лица, словом, немногим краше обезьяны. Роста невысокого, телосложения полноватого, в общем, не герой женских грез. Я пропустила своего соседа на одиннадцатое место, тот развел руками, извиняясь:

– Я не местный, не мог найти автобус!

– Ясно, – кивнула я.