Изменить размер шрифта - +
- Вы можете уйти, когда пожелаете; чем раньше, тем лучше.
     - Я покину дом сегодня вечером, - сказал он. Я ухмыльнулся.
     - Прекрасно. Кто-нибудь еще собирается уволиться?
     - Все без исключения, - сухо ответил он, повернулся и двинулся к выходу.
     На это я, признаться, не рассчитывал. И закипел.
     - Проследите, чтобы они оставили свои адреса, и сами не забудьте оставить адрес. Возможно, лейтенант Леггит еще захочет поговорить с вами.

Мисс Долан рассчитается с вами. Она дома?
     - Нет, сэр. Она сказала, что вернется после шести.
     - Тогда я расплачусь с вами сейчас. Я хочу, чтобы вы и все остальные убрались из дома через час. Он пристально посмотрел на меня.
     - Очень хорошо.
     - Пусть все придут ко мне в кабинет через четверть часа.
     Лишь когда они все вереницей прошли перед моим столом, я впервые обнаружил, сколько много слуг было у Вестал. Их оказалось тридцать

человек, в том числе пять садовников-китайцев.
     Прощание вышло довольно неловким. Я разыскал в письменном столе Евы расчетную книгу и выдал каждому деньги за две недели. Каждый по очереди

подходил ко мне, забирал деньги и выходил. Ни один из них не посмотрел мне в глаза; ни один не проронил ни звука.
     Последним был Харджис.
     Взяв конверт с деньгами, который я протянул ему, он тихо сказал:
     - Я искренне надеюсь, что вас постигнет кара за то, что вы сделали с мисс Вестал, сэр. Я убежден, что, если бы вы не встретились на ее

пути, она сейчас была бы жива.
     Я взглянул на него.
     Его показания должны спасти меня от электрического стула. Мне это показалось забавным. Я ухмыльнулся.
     - Проваливай, старый болван, пока я не вышвырнул тебя вон!
     Он пересек комнату с достоинством архиепископа. И даже не забыл тихонечко прикрыть за собой дверь.
     Я посмотрел на настольные часы. Было без двадцати минут пять. В половине шестого весь персонал дружно покинул Клифсайд.
     У пятерых из них были личные автомобили. Каким-то образом все тридцать человек ухитрились в них втиснуться, и в пять тридцать я остался

один в огромном, пустом дворце.
     Ощущение было довольно жуткое. В вымершем особняке установилась могильная тишина. Сколько я ни прислушивался, до моих ушей доносились лишь

тиканье часов и гулкие удары моего сердца.
     Я в полной неподвижности сидел у окна за занавеской. Я смотрел на длинную подъездную аллею и ждал Еву.

Глава 18

     Сгущались сумерки, когда маленькая машина Евы появилась в конце подъездной аллеи. Я ждал ее, сидя у окна, уже три часа - и чем дольше ждал,

тем больше закипал от гнева.
     Я наконец понял, что именно Ева навела меня на мысль об убийстве Вестал. Это случилось тогда, когда мы с ней впервые остались вдвоем ночью

и я сказал, что мы можем уже настолько состариться, что не успеем насладиться деньгами, полученными от Вестал в наследство, а она ответила:
     "На все воля Божья”, и потом пояснила, что все рано или поздно умирают.
     Она первая заговорила о смерти. Она, должно быть, решила уговорить меня пойти на убийство в ту минуту, когда узнала, что я собираюсь

жениться на Вестал.
     Отодвинувшись от окна, я следил, как Ева вышла из машины, поднялась по лестнице и направилась через террасу к парадному входу.
Быстрый переход