– Отлично. Начало мероприятия в восемь. Ужин подадут в половине десятого. Значит, в семь тебе надо быть готовой к выходу.

– Буду.

Что еще она могла ответить в отсутствие выбора? Так уж сложилось, что на все вопросы и предложения Алекса она могла отвечать только утвердительно.

Скоро спустится Джессика, целиком и полностью готовая к вечеру «Спарклинг даймондз». Он понятия не имел, как пройдет мероприятие. Казалось, все зависит от Джессики.

Узнав, что не она была мозгом операции по похищению эскизов «Принцессы», Алекс только и думал, в чем еще он ошибался на ее счет. Могло ли быть так, что она всегда и во всем говорила правду?

Конечно, Джессика не сама невинность, это понятно. Но все, в чем он ее обвинял, оказалось делом не ее рук.

По всему выходило, что Генри и впрямь может быть его сыном. Алексу уже хотелось на это надеяться. Невероятно, но жить с Джессикой и Генри под одной крышей оказалось самым приятным приключением из всех, что он мог припомнить.

Сейчас Джессика привлекала его так же, как при первой встрече. Не важно, что случилось за минувший год, – он так же страстно хотел ее. В минуты, когда она появлялась, в горле его так же пересыхало. Пальцы так же машинально тянулись к ней, чтобы скинуть одежду с ее теплого, изящного тела.

А ребенок… С появлением Генри в доме Алексу стал невыносимо носить на лице маску безразличия. Больше всего на свете он ждал подтверждения своего отцовства. Вместо работы он только и думал о том, как пощекочет малыша по животику и услышит его задорный детский смех.

Ночью он лежал в своей огромной кровати и представлял, что сейчас Джессика лежит там, дальше по коридору. Тоже одна. Не единожды он почти что срывался с места, чтобы присоединиться к ней… или, точнее, забрать ее к себе. И тогда уж им обоим будет не до сна.

Оттолкнувшись от камина, он подошел к своему рабочему столу, отставил бокал и открыл файл, что читал до этого. Ему было нужно время, чтобы просканировать информацию, решить, что с этим всем делать. Но содержимое бумаг поражало и сбивало его с мысли так же, как в первый раз, когда он их увидел.

Итак, Эрин обвиняла его в том, что это он выкурил Тейлоров из общего бизнеса в «Бахоран дизайн». Но насколько знал сам Алекс, такое решение созрело одновременно у владельцев обеих компаний – «Тейлор файн джуелз» и «Бахоран дизайн».

Основателями двух компаний были дедушки Алекса и Джессики, и вначале бизнес вели порознь. Затем решили объединиться, сформировав мощный союз не только как партнеры, но уже и как друзья. Партнерство было более чем успешным и продлилось долгие годы.

Насколько знал Алекс, в какой-то момент Тейлоры сами решили отделиться. Отец Алекса уверял его, что отделение было мирным и что к моменту его ухода на пенсию все вопросы были решены полюбовно. Ушедшего на пенсию отца тогда заменил Алекс.

Да, спустя какое-то время выяснилось, что у отца к тому моменту уже были проблемы с памятью. Тогда вставший на его пост Алекс уже завершил ряд так называемых «зачисток» – увольнений высокопоставленных сотрудников и партнеров. В том числе, разумеется, и Тейлоров. Кто бы мог подумать, что «зачистки» по факту были настоящим чистилищем.

На бизнес «Бахоран дизайн» все это повлияло только положительно. Они оставили далеко позади «отделившихся» «Тейлор файн джуелз».

Но теперь картина представлялась Алексу совсем в другом свете. Одно дело – бизнес, но есть понятия чести и деловой этики. Тот факт, что его семья вынудила Тейлоров выйти из дела, лишив их миллионной прибыли, давил на него все сильнее.

Оставалось выяснить, кто стоял за таким поворотом событий. Отец Алекса уже покинул этот мир, и выспросить все у него не представлялось возможным.