— Думаешь, там — мутанты?

 — А какие ещё есть объяснения?

 — Ну, например, — задумался я, — изоляционисты с убежищем высшей защиты. Уроды, конечно, но могут и быть не мутанты. Всё же мутантов мы видели.

 — Возможно и так, — признала Светка, — Но есть один момент… впрочем, увидим.

 В этом она была права: увидим. А так, через пару недель, пулемёт стоял на бронепластовой прозрачной башенке, укреплённой металлическими полосами и решёткой. А у меня и Светки было по костюму из покрышек. Кустарщина, и даже смеятся хочется, но вещь-то, на самом деле, очень неплохая. Пули точно держит, да и тот же еловый медведь скорее раздавит человека в костюме, нежели прокусит его.

 В общем, были мы готовы, собрались. Составили план движения — тоже не лишнее, да и направились за конвертером. Ну и за всяким прочим полезным, если попадётся.

 Дорога выходила почти в две сотни километров, с объездом Владимира и ряда разбомбленных городов. По сути, если соотносить со старой картой, дорог оставалось не больше четверти от тех что были. Ну и зоны заражения часть этой четверти делали непроходимыми, хотя и сохраняли от разрушающей флоры.

 — На Радужный хочешь посмотреть? — уже в дороге поинтересовался я.

 Ну, Светлана, как-никак, Радужная. То есть стала полноценным андроидом и членом общества в этом городке. Ну и крюк небольшой, а может есть какие-то там ностальгические соображения.

 — Нет, Жор, — без запинки и сразу ответила Светка. — Я в округе была, бомбили сам городок, даже развалин не осталось. Центр андроидов, база ПВО и ПРО, военный завод. Радужный — разбомбленное пятно, смотреть там не на что.

 Ну нет, так нет. Я вот чёрт знает, хотел бы Омск увидеть… Нет, конечно хотел бы! И чебуреков в башне в обзорном ресторанчике поесть, и за девушками в парке поухаживать. А вот смотреть, что от родного города осталось — наверное и не хотел бы. И так тяжеловато, так что лучше и не ностальгировать.

 За четыре часа мы обогнули Владимир с пригородами, выехали на шоссе и встали у поворота на Ковров. Дорога был полуразрушена, но всё же была, несмотря на буйную растительность по обочинам. И малина с клубникой не только перекидывали лозы поверху, но и сплетались на высоте метра от пластоасфальта, показывая что никто по нему особо и не ездит.

 И никаких неприятностей, ни от зверей, ни от разумных, ни от безумных. В общем и к лучшему, да и объяснимо: мы двигались по регионам с повышенным фоном, куда ни одна из названных категорий лишний раз не суётся.

 Выдвинулись к Коврову, очень медленно, километров восемь в час, не больше. И поселение тут это, дурацкое, и лозы вьющихся растений откровенно мешали продвижению. Рвались, конечно, но по такой дороге при всём желании не погоняешь.

 Через пару километров, впрочем, растительность стала победнее и поуродливее: рос фон, на этот раз от Коврова. А ещё через два Автобус выехал на небольшую возвышенность дороги. Я чуть сдал назад, и стали мы со Светкой любоваться на поселение. Явный новострой, причём — контейнерной застройки, что уже само по себе показатель. И отсутствие заметных огородов. И стен нет, зато обитатели, путь и редкие, стали различимы, хоть и без особых деталей, но…

 — Мутанты, — констатировал я. — Но… странные какие! Не перекрученые, да и довольно однотипные, — озадачился я.

 Потому что фигуры были за два метра ростом, в большинстве своём. Худые и костлявые, видимо как свойство, а не следствие бескормицы: даже сейчас над походным примусом на атомной батарее переворачивалась здоровенная туша неустановленного зверя, и никто, кроме двух вращальщиков-поваров вокруг слюни не ронял.

 И, наконец, на чрезмерно длинных руках мутантов был отчётливо виден лишний сустав, причем у всех, кого мы видели.