Итак, все началось с того, что в 3:22 утра Энди Келп и Стэн Марч, размахивая костью и широко улыбаясь, ввалились в квартиру Тини. Здоровяк не возмущался, что прервали его сладкие сновиденья. Он держал на широких ладонях кость и улыбался ей, словно та была ребенком:

— Так это та чертова штуковина, верно?

— Если бы только Джон был с нами? — сожалел Келп.

— Но его нет здесь, — ответил Тини и только потому, что у него было хорошее настроение.

Они дозвонились до посольства Тсерговии. И поскольку Грийк был главой службы безопасности, то троице пришлось поднять его на ноги. Тини просто сказал ему:

— Она у нас.

Первая реакция Грийка была предсказуема.

— Она у вус? Она у вус?

Вся троица в гостиной Тини хорошо расслышала визгливый голос Грийка из телефонной трубки. Тини вздрогнул, отвел ее подальше от головы и произнес:

— Хорошо. Окей, Грийк? Да. Перестань орать. Она у нас. Мы скоро приедем.

Так они и сделали, но вдруг оказалось, что от былого энтузиазма Грийка не осталось ни следа. Когда он открыл троице дверь и впустил их внутрь, то выглядел так, как будто его настиг злой рок. Возможно, мужчина вспомнил, что теперь ему придется раскошелиться еще на пятнашку; пятерка Дортмундера уйдет к Мэй, конечно, так как никто не мог быть уверен в том, что тот вернется когда-нибудь.

Как бы то ни было, теперь они находились в тсерговском магазинчике на Второй авеню. Мерцание одной небольшой люминесцентной лампы на заваленном камнями столе Дравы Вотсконии дополнялось узкими бледными проблескам света уличных фонарей и случайных такси, которые проникали через передние окна. Что-то произошло с Грийком Крагнком. Даже в слабо освещенной комнате можно было заметить его болезненную улыбку, когда Тини положил на стол Дравы под люминесцентные лучи скрипичный футляр. Они отобрали его у одного парня, который по их версии явно не был музыкантом — он был прав — и открыли коробку. Священная косточка нежилась в синем войлоке.

— Это она? — спросил Тини.

— Этот замечательно, — неубедительно обрадовался Грийк.

К счастью, нехватку восторга у Грийка восполнил его заместитель:

— Святая кость, — сказал он с благоговением, вглядываясь в содержимое скрипичного футляра.

Парня звали Хакнал Вракек, наверное. Что-то в этом роде, как-то так. Кто разберет? с таким акцентом как у Грийка. «Эту мой замуститель начальника охраны Хакнал Вракек», — так представил его Грийк, когда они пришли к нему и мрачно посмотрел на высокого, тощего, похожего на волка парня. Тот ухмылялся, обнажив в улыбке крупные зубы. Пацан кивал и кивал головой, пряча свою гримасу, пока Тини не распахнул футляр, а затем произнес:

— Святая кость, — сказал он это со знанием дела, а не как всезнайка и выскочка Робин Чудо-мальчик.

— Так что теперь все готово, — продолжил Тини.

— Мы быть уверены, — произнес Хакнал Вракек, потирая руки.

В его речи слышался скорее даже не акцент, а нечто напоминающее эхокамеру, как будто его голос записали ранее и он готов в любую минуту выдать время и температур или «если вам необходима помощь, нажмите кнопку „Один“».

Все смотрели на Грийка, который лишился эмоций.

Во всех смыслах этого слова.