|
На вкус они напоминают… власть. Цокали по пыльной тропе копыта, поскрипывали седла, позвякивала сбруя. Один поворот, другой, и мир остался внизу. Кровавый разлив на востоке выцвел до розовой сукровицы. Взору явилась река, неторопливо несущая свои воды по осеннему лесу в долине у подножия горы. Блистая, как армия на марше, она неуклонно стремилась к морю. К Талину. – Я жду, – сказал Бенна. – Чего? – Своей доли комплиментов, конечно. – И так уже раздулся от гордости, вот-вот лопнешь. – Она поддернула шелковые манжеты. – Мне ни к чему на новой рубашке твои потроха. – Сразила! – Бенна схватился рукой за грудь. – Насмерть! Так-то ты платишь мне за преданность, сучка бессердечная? – Ты всерьез считаешь, смерд, что ты мне предан? Клещ, преданный тигру! – Тигру? Ха! Обычно тебя сравнивают со змеей. – Лучше, чем с червяком. – Шлюха. – Трус. – Убийца. С последним она не могла не согласиться. Оба снова умолкли. Тишину нарушали лишь птичьи трели, доносившиеся с засохшего дерева у дороги. Потом Бенна потихоньку подъехал ближе и нежно сказал: – Сегодня ты прекрасна как никогда, Монца. Она улыбнулась краешком рта, тем, который был ему не виден. – Что есть, то есть. – И пришпорила коня. За следующим крутым поворотом глазам открылась внешняя стена цитадели Фонтезармо, глубокое ущелье перед нею, на дне которого искрилась вода, узкий мост, перекинутый к воротам. И зияющая арка в конце – приветливая, как могила. – Успели укрепить стены с прошлого года, – проворчал Бенна. – Не хотелось бы мне их штурмовать. – Скажи еще, что у тебя хватает духу карабкаться по лестницам. – Не хотелось бы мне приказывать идти на штурм кому-то другому. – Скажи еще, что у тебя хватает духу отдавать приказы. – Не хотелось бы мне видеть, как ты приказываешь идти на штурм. – Согласна. – Осторожно свесившись с седла, она хмуро всмотрелась в крутой обрыв слева, потом подняла взгляд на отвесную стену справа, увенчанную зубцами, казавшимися черными на фоне посветлевшего неба. – Выглядит так, словно Орсо опасается, что его хотят убить. – У него есть враги? – Бенна вытаращил в притворном изумлении глаза. – Половина Стирии. – Значит… и у нас есть враги? – Больше половины Стирии. – А я так старался завоевать любовь… – Они проскакали рысью меж двумя суровыми стражами, чьи копья и стальные шлемы были отполированы до зеркального блеска, въехали в темный длинный тоннель, отлого поднимавшийся вверх, и под его сводами заметалось эхо цокота копыт. |
