Эмили поднялась.

— Когда придет время, я справлюсь с этой проблемой. Если она, конечно, возникнет.

С минуту он молча смотрел на нее.

— Я выхожу на работу в следующий понедельник.

— А ты пришел в форму?

— Буду к тому времени.

— Тогда я появлюсь в понедельник утром, как обычно, чтобы навести порядок.

Они помолчали. Наконец Лукас достал из кармана конверт.

— Ты должна была напомнить мне, — хрипло сказал он.

Вынув чек и увидев огромную сумму, Эмили покраснела и вскинула голову.

— Это за что же, Лукас? За персональное обслуживание?

— Не говори так, — рассердился он. — Если посчитать время, которое ты затратила, то расчет правильный. Я хотел отблагодарить тебя за все, что ты для меня сделала, а не оскорбить.

Очень хотелось разорвать этот чек и швырнуть клочки прямо ему в лицо, по Эмили не стала разыгрывать спектакль, а просто протянула чек Лукасу.

— Выпиши, пожалуйста, другой и на ту сумму, которую я обычно получаю по пятницам. Иначе я больше не буду работать у тебя.

Лукас пристально посмотрел на нее, уголки губ у него дрогнули. Он взял чек, смял его и выбросил в мусорную корзину, потом молча вынул чековую книжку, поставил свою подпись, вписал сумму, которую она просила, и протянул чек ей.

— Спасибо, — вежливо произнесла Эмили.

— Ты со всеми такая? — строго спросил он. — Или только со мной?

— Какая именно?

— Самая трудная женщина из всех, кого я встречал.

— Это лучше, чем быть самой легкой, — сказала она и тут же пожалела о своих словах — Лукас явно расстроился.

Эмили проглотила подступивший к горлу ком.

— Я уверена, что у тебя полно дел, поэтому не стану тебя задерживать.

— Ты хочешь, чтобы я ушел?

— Да.

— Но ты еще не поблагодарила меня за цветы.

— Разве?

Лукас подошел ближе.

— Я проделал весь путь пешком с этим проклятым букетом в руке и был вознагражден тем, что меня чуть не вышвырнули на улицу. Вы мне должны, Эмили Уорнер.

— Нет. — Она попятилась, губы у нее неожиданно пересохли.

Он покачал головой.

— Сегодня утром ты дала мне понять, что я тебе не нужен, но это ничего не меняет. Ты мне нужна.

Эмили слишком поздно поняла, что отступать некуда — сзади стояла кровать, она уперлась в нее, когда попятилась под натиском Лукаса. Если он придвинется еще хоть немного, она не удержится на ногах и сядет. Эмили вздрогнула, представив возможные последствия.

— Только один поцелуй, Эмили, — прошептал Лукас. — В благодарность за цветы, или на прощанье, или по любой другой причине…

При первом же его прикосновении к ее губам Эмили не устояла и почти упала на кровать. Лукас рухнул перед ней на колени, прижал ее к груди и поцеловал с такой силой и жадностью, что она тут же потеряла способность сопротивляться.

— Видишь, до чего ты довела меня? — резко спросил он, поднимая голову. — Тебе доставляет удовольствие видеть меня на коленях?

Она молча помотала головой, и Лукас пристально посмотрел на ее вспыхнувшее лицо. Не дождавшись ответа, он выпустил Эмили и устало поднялся с колен.

— Видимо, мне действительно пора уходить.

Он надел куртку. Совершенно обессиленная Эмили встала.

— Спасибо, что принес жакет. — Она сделала глубокий вдох и скрестила на груди руки. — Да что уж теперь… Я лгала тебе, Лукас. Ты прекрасно знаешь, что… — Она замолчала, кусая губы.