– Согласен, – кивнул я. – Не самое подходящее место для разговоров за жизнь. Пора уносить отсюда ноги.

Мы сели в наш багги, я завёл двигатель и тронул с места.

Где-то позади нас остался полный сюрпризов и загадок портал в иные миры и измерения. Кто знает, каких ещё сюрпризов можно ожидать от него…

Глава 21

В полном соответствии с законом бутерброда, наши проблемы начались, когда мы решили, что все опасности позади. Я не сразу сообразил, как тепловизор мог проморгать появление чужаков, а когда разглядел их визуально, стало уже слишком поздно.

На дороге, как гриб после дождя, появился тип в отливающем металлом балахоне с характерным раструбом ручного гранатомёта на плече. И если бы он хотел просто остановить нас, вряд ли бы нажал на спуск.

Никаких сомнений не возникло: мужик в балахоне с самого начала собирался расстрелять нашу тачку, словно в тире. Брать нас живьём не входило в его планы. Об этом свидетельствовали его холодный, расчётливый взгляд и лишённое всяких эмоций лицо профессионального убийцы. И вот сейчас он нажмёт на крючок…

Оставалось лишь уповать на свою реакцию. Когда тебе очень хочется жить, начинаешь соображать и действовать темпами, превосходящими все мировые рекорды. Больше всего на свете я мечтал убраться отсюда как можно дальше. Сегодня был явно плохой день для смерти.

Машина и я слились в одно целое, превратились в эдакого полуживого-полумеханического кадавра.

Я чувствовал багги, как самого себя, двигатель стал моим сердцем, фары – глазами, колёса превратились в конечности. Разве что только мозг оставался моим.

Резкий рывок руля и хлопок отстреливаемой гранаты произошли почти одновременно. Умница багги послушно вильнул в сторону, и выстрел прилетел не нам в лоб, а громыхнул в нескольких метрах, чуть позади. Но и этого хватило, чтобы лёгкий автомобильчик едва не перевернуло. Я вообще не понял, как смог вырулить и не опрокинуться. Видимо, кто-то накануне усердно молился за меня или за Лизу, и его просьба к Всевышнему достигла адресата.

Твою мать! Тряхнуло изрядно, у меня аж зубы клацнули, когда я впечатался башкой в крышу. Она хоть и была сделана из какого-то почти невесомого сплава, однако удар держала, даже не погнулась. А вот у меня по лицу струйкой потекла кровь, я уже ощущал её солоноватый привкус во рту. Резкий манёвр вырвал гашетку пулемёта из рук Лизы. Но перед этим она чисто машинально успела нажать на неё, и короткая очередь пробороздила небольшой лесок. С десяток деревьев повалились как скошенные.

Гранатомёт у стрелка оказался одноразовым, вроде нашей «Мухи», и потому тип в балахоне сразу избавился от него. Теперь в нашу сторону был направлен автомат с барабанным магазином: не то «томми-ган» из арсенала американских гангстеров, не то более привычный нам ППШ. В любом случае серьёзная пушка, способная нашпиговать нас кучей пуль за считаные секунды, и жалкая броня багги вряд ли способна была им противостоять.

– Вали его! – заорал я Лизе, продолжая крутить баранку так, чтобы не подставить корму под очередь. Каскадёры из киношной франшизы «Форсаж» могли бы сейчас пачками писать заявления о собственной профнепригодности, ибо по сравнению с ними я творил чудеса.

Лиза вцепилась в пулемёт, как утопающий в соломинку. Железный лязг и запах горелого пороха наполнили тесную кабинку. По сторонам полетели отстрелянные гильзы. Типа с автоматом словно смело, я вообще не понял, куда он делся. Его будто дезинтегрировало на молекулы.

И всё б ничего, но мужик в балахоне действовал не один. И справа и слева загрохотали выстрелы. От такого количества стволов было уже не увернуться, вся надежда только на скорость. Поэтому я втопил педаль газа до упора и погнал вперёд как сумасшедший.

Но было уже поздно.